— Прощай, Аурелус, — я поднял руку змею. В какое бы дерьмо он меня не втравил, жизни он мне и моему рейду действительно спас.

— Доброй дороги, тари Мантикор. Береги разум своей невесты.

Эпилог. Аурелус из пирамиды Ртути.

Низшие зверушки озарились белоснежным сиянием.. Магия телепортации обращала их тела в свет. На самом деле всё вокруг есть свет.

Очень быстро частицы света соберутся обратно в обычную форму, но уже где-то далеко от пирамиды. Душам же через астрал попасть в тела — ещё быстрей. Словно вынырнуть из минутного сна.

Как жаль, что сил уже не осталось. Ещё хотя бы год, и я бы успел увидеть лично начало новой эпохи.

Наверное, я один из самых древних асу на этой земле. Мой пра-прадед был у истоков создания плана возвращения царства Змея. Я помню, как были созданы первые образцы гибридных химер. Как в наших лабораториях создавались первые боевые чудовища, а игры с генетикой начали приносить реальный результат.

Но родился я уже после исхода — здесь, в Подземье. И настоящего доминирования асу я так и не застану. Эх, ещё бы чуть-чуть, и я бы увидел рассвет империи Змея…

Проклятый Фантомус!

Если бы не жажда власти этого вероломного ублюдка, план был бы воплощён моими руками. Да что там, я так же как и он участвовал в судьбоносном договоре с иномирцем Нархаармисом! Уже тогда мы знали, что он лишь пытается использовать нас, и сами решили использовать его для своих целей.

Впрочем, чего уж теперь…

— Змей? Ты ведь из народа асу, хоть и мертвец, так? — спросил неприятный тип в мантии инквизитора народа ханатри.

Как всё повернулось… Теперь бросившие нам когда-то вызов хану бегают в набедренных повязках с химерным генокодом. Хороший пример того, что бывает с наглецами из младших рас, осмелившихся бросить вызов Змею.

— Да.. Аурелус. И в моих силах тебя прикончить за связь с врагом мира. Или ты забыл, как пустота стёрла ваш вид?

Фанатики никогда не меняются…

Но то, как он это сказал… он явно удивлён, что я помог глашатаю выбраться. Я был прав, хитрец Фантомус заключил с ними союз.

— Я лишь тень бывшего владельца, инквизитор, — усмехнулся я. — Я не в силах ни во что вмешаться. Этот низший, служитель бездушного бога, мучил меня.. ментально. Хотел узнать секреты моей пирамиды.

— Вот как? — легко повёлся инквизитор. Обмануть фанатика так легко — просто добавь немного того, что он сам хочет услышать и направь это в нужную сторону.

Поверить в то, что жуткий пустотник пытал иерарха асу, путь даже мёртвого — на такое мог повестись только тот, кто и так тысячи лет валит всё вокруг на проклятую стихию.

— Боюсь, я мало чем могу помочь, инквизитор. Но я благодарен за своё спасение Тиши.

— Куда они ушли?

— У глашатая есть башня. Как минимум, одна. Ищите его там.

— Башня..? Проклятье! — рыкнул Аушра и отдал приказ функционерам. — Готовьте портал, мы уходим.

— Боюсь.. — добавил я, — это будет непросто. Глашатай похитил всю ману из моих резервов.

— Выпил всю пирамиду? — изумился инквизитор. — Как?!

— У него нет моей стихии, потому он выкачивал силу, трансформируя в тьму…

— Бесполезен, — выплюнул Аушра. — Сделка со змеями — величайшая ошибка ордена! Ничего, у нас есть запасные кристаллы. Отсюда доберёмся до Серой Башни.

Я едва смог сдержать смех. Всегда ненавидел ханатри. Даже если представители этого недо-народа давно сдохли и возродились в Тиши. Проклятый народец будто желает перед смертью выбесить в последний раз.

— Ничего, — бросил напоследок мёртвый мангуст. — Очень скоро мы покончим с глашатаем, и тогда встанет вопрос о проверке ваших пирамид на связь с пустотой.