Роберт Сойер. Смертельный эксперимент
В конечном счете наши ответы на все вопросы, которые ставит перед нами жизнь, определяются тем, что мы понимаем под смертью. Даг Хаммаршельд (1905–1961), Генеральный секретарь Организации Объединенных Наций
ПРОЛОГ
Декабрь, 2011
– В какой палате находится детектив Сандра Фило? – спросил Питер Хобсон, худощавый седеющий брюнет лет сорока двух. Дежурная медсестра за пультом была целиком поглощена каким‑то чтивом. Нехотя подняв голову, она посмотрела на Питера невидящим взором. – Что? – Детектив Сандра Фило, – терпеливо повторил он. – В какой она палате? – Номер четыре‑двенадцать, – наконец ответила дежурная. – Но лечащий врач разрешил посещения лишь ближайшим родственникам. Не обратив внимания на последние слова, Питер зашагал по коридору. Дежурная выскочила из‑за пульта и бросилась за ним. – Туда нельзя! – решительно заявила она. – Я должен ее видеть, – не останавливаясь, бросил Питер. Дежурная прибавила шагу и, перегнав его, преградила дорогу. – Она в критическом состоянии. – Меня зовут Питер Хобсон. Я доктор. – Я знаю, кто вы такой, мистер Хобсон. И знаю также, что вы не доктор медицины. – Я член Совета директоров Центрального госпиталя Северного Йорка. – Вот и прекрасно. Отправляйтесь туда и хулиганьте там. Я не позволю нарушать порядок в моем отделении. Питер заметно занервничал. – Послушайте, это вопрос жизни и смерти. Я должен повидать мисс Фило. – В отделении интенсивной терапии все – вопрос жизни и смерти. Мисс Фило спит, и ее нельзя беспокоить. Питер отпихнул ее и двинулся дальше. – Я вызову охрану, – прошипела дежурная едва слышно. Она боялась потревожить больных. Питер не оглянулся. – Ну и замечательно, – буркнул он себе под нос. Ноги у него были длинные, и шел он быстро и легко. Дежурная метнулась к пульту и подняла трубку. Питер довольно быстро отыскал палату 412 и вошел без стука. Первое, что бросилось ему в глаза, – электрокардиограф. Прибор был конструкции какой‑то чужой фирмы, но Питер без труда прочел его показания. У койки на треножнике висела капельница с физраствором. Сандра с трудом открыла глаза. Прошло несколько долгих минут, прежде чем она узнала Питера. – Вы?! – Ее голос был слабым и сиплым – очевидно, последствия облучения. Питер прикрыл дверь. – У меня всего несколько минут. Они уже вызвали охрану, чтобы выставить меня отсюда. Каждое слово давалось Сандре с трудом. – Вы пытались… меня убить, – сказала она. – Нет, – возразил Питер. – Клянусь, не я. Сандра попыталась позвать на помощь: – Сестра! – Но ее слабый возглас едва ли мог быть услышан в коридоре. Питер с ужасом всматривался в знакомое лицо. Всего лишь несколько недель назад, когда он впервые встретился с ней, это была здоровая молодая женщина с роскошными, огненно‑рыжими волосами. Теперь волосы выпадали клочьями, кожа была болезненно бледной, она почти не двигалась. – Мне не хотелось бы грубить, Сандра, – сказал Питер, – но, пожалуйста, заткнись и выслушай меня. – Сестра! – Послушай же, черт возьми! Я не имею к этим убийствам никакого отношения. Но я знаю, кто виноват. И хочу дать тебе возможность поймать его. В этот момент дверь со стуком распахнулась, и в палату влетела давешняя дежурная с двумя здоровенными охранниками. |
