— Вулкан жи…

— Да, — перебил его Проповедник, — ты это постоянно повторяешь, несмотря на все доказательства обратного.

Он машинально облизнул губы как человек, привыкший говорить подолгу.

— Я тоже верю, и я предан своей вере так же, как ты предан своему потерянному отцу. Мы пали с небес — все мы. На мгновение, в бесконечной саге космоса занявшее не больше места, чем удар сердца, мы отвернулись от истинных богов и обратились ко лжи. Твой Император, — Проповедник кивнул в сторону Нумеона, а затем коснулся рукой груди, — мой бывший Император. И теперь наказание пришло. Эта война — не за религию, не за превосходство нашего вида. На кону стоят наши души, и это наша кара за грех неверия.

Нумеон нахмурился, устав от речей Проповедника и надеясь, что Ксенут Сул скоро вернется.

— Чего ты хочешь?

— Скажи, какой он был?

— Я по-прежнему ничего не понимаю, предатель.

Глаза Проповедника жадно вспыхнули.

— Я про фульгурит — каменное копье, наполненное земной мощью Императора.

— Он был… — Нумеон вспомнил первую встречу с человеком, который называл себя Джоном Грамматикусом, его описание копья и рассуждения о том, что оно олицетворяло, — непримечательный.

На самом деле он видел его лишь мельком, но было приятно помучать своего допросчика.

— Любопытно, — сказал Проповедник, становясь к нему спиной.

— Это просто кусок камня.

— А я думаю, что это гораздо большее.

Нумеон пожал бы плечами, если бы путы не стягивали слишком крепко.

— Тебе-то какое до него дело? Ты же сам сказал, что могущество Императора — ложь.

Проповедник вновь повернулся к нему.

— Лживо его кредо, но не его могущество. Фульгурит нужен мне, потому что он убил бессмертного примарх а и обратил нашего брата против нас. Обычный камень на такое не способен.

Нумеон распахнул глаза.

— Убил?

Проповедник медленно кивнул.

— Ты лжешь, — фыркнул Нумеон, прищурившись, и гневно заявил: — Вулкан жив, и ты никогда не убедишь меня в обратном, так что можешь прикон…

Комната внезапно затряслась с такой силой, что Нумеон почувствовал дрожь сквозь стол.

Проповедник несколько секунд смотрел через плечо, словно разговаривал с кем-то у него за спиной. Нумеон не разобрал слов, как ни вслушивался, но видел, что Проповедник взволнован.

— Что происходит? — требовательно спросил Нумеон. — Кто ты?

Проповедник перевел на него взгляд и внезапно покрылся рябью, когда сквозь него прошел другой человек, разъединив гололит. Нумеон разговаривал с копией Проповедника, однако приближающийся Ксенут Сул был вполне материален.

В комнате вспыхнули лампы, ослепив магниево-белым светом. Нумеону потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к сиянию фосфорных трубок, одновременно включившихся с глухим металлическим щелчком. А затем он увидел, что был прав в своих догадках, и закричал от ярости и горя.

— Братья мои!

Почти все помещение заполняли бессчетные металлические столы, выставленные плотными рядами, словно солдаты перед боем. При другом освещении зал мог показаться апотекарионом, но он им не был.

Помещение пропиталось кровью и смертью, бывшими отнюдь не плодами воображения. К столам были привязаны легионеры Девятнадцатого, Десятого и Восемнадцатого легионов, жестоко избитые, как Нумеон.

— Что это? — взревел он, обретая силу в гневе и срывая одну из пут.

— Камера пыток, — кратко ответил Ксенут Сул.