— Разве Крепость не будет против? Верховный епископ, насколько я помню, имел какие-то свои планы по поводу моего развития.

— Это было до твоего признания, — смутить ректора не удалось. — Теперь ты — полноправный член Крепости со своими правами и обязанностями. И право прокачки камней, а также установки новых, если они потребуются, никто у тебя не забирал. Плюс у тебя сейчас нет официального куратора, так что ограничивать тебя никто права не имеет.

— Поэтому вы здесь? Уговорить меня прокачать камни до того, как явится новый куратор? Но зачем вам это? Для чего усиливать того, кто покинет академию через два месяца?

— Кажется, я уже это объяснил, но повторю ещё раз — мне нужно закрыть разлом. С твоей помощью этот процесс может упроститься в несколько раз. Как в плане ресурсов, так и в плане человеческих жизней. Те вложения, которые я собираюсь сделать, ничтожны по сравнению с затратами, если разлом придётся закрывать с помощью армии или аристократов. По договору с Крепостью смертников в наш разлом не пустят, даже если здесь появится метаморф. Но ты ещё не смертник — ты станешь им только через два месяца. Поэтому я готов платить за то, чтобы ты выполнил эту задачу. Причём готов платить достаточно хорошо — прокачка камней, дополнительные камни, если они тебе потребуются, я даже зарезервировал для тебя эликсир на грань, чтобы ещё больше улучшить твою защиту, нападение или лечение. Всё ради победы.

— И действовать мне нужно здесь и сейчас, пока сюда не явился новый куратор?

— Официально ты ещё находишься без сознания, — улыбка Кималя Саренто разоружала. — Тебя вернут в этот мир прямиком перед поездкой в Крепость. У нас есть три часа, чтобы обсудить наше дело. Причём основной вопрос заключается в том, возьмёшься ли ты за него. Как ни крути — здесь четырнадцать уровней. Твой текущий предел — восемь. Хотя, как мне кажется, восемь уровней обычного разлома будут равняться десяти, а то и одиннадцати нашего. Тем не менее тебе в любом случае придётся ещё раз пройти через адаптацию, что довела тебя вот до такого состояния. Но, как я уже говорил, на этот раз в твоём распоряжении будут все ресурсы академии. Как в части восстановления, так и оружия. У меня есть несколько идей, как улучшить твои катары, чтобы они пробивали золотой купол.

— Два месяца? — я посмотрел на ректора и тот кивнул. — Хорошо, я в деле. Что по поводу усилений?

— Следуй за мной, — ректор выглянул из палаты, словно какой-то заговорщик. — Не отставай! Три часа для повышения камней до шестого уровня может не хватить! Нельзя терять ни секунды!

Повышение камней до шестого уровня… Это даже звучало жутко, и по факту оказалось значительно хуже, чем можно было помыслить. Уровни повышались по закону Фибоначчи. Один эликсир на первый уровень, один на второй, два на третий, три на четвёртый, пять на пятый и восемь на шестой. У меня было пять камней, каждый из них имел второй уровень, так что для того, чтобы подняться до шестого, мне пришлось выпить девяносто эликсиров! Девяносто! Так много я не пил никогда. В какой-то момент мне вообще начало казаться, что жидкость начнёт выливаться из ушей, тем более после довольно плотного завтрака, но всё обошлось — она всасывалась в организм целиком и без остатка, оставляя после себя лишь фантомную тяжесть.

Когда всё закончилось, я без сил откинулся на спинку кресла и открыл таблицу способностей.