– Пару месяцев ты обходилась без нее, ― намекнула Аманда на мои отношения с Ником. Видимо, чтобы плавно подвести разговор к главной проблеме.

– И, как оказалось, соскучилась по этой традиции.

– Слушай, ты же знаешь, что можешь всегда со мной поговорить. Более того, ты должна с кем-то обсудить это, Анна. Нельзя все держать в себе.

– Я пополняю внутренние запасы впечатлений, ― я горько усмехнулась.

– Ты же понимаешь, что склады, куда ты их пополняешь, могут лопнуть?

Я повернула лицо вправо и посмотрела на стену с наградами, закусив губу. А потом, не думая дважды, выпалила:

– Самое обидное, что это были мои первые серьезные отношения.

– Я не буду напоминать о том, что я предупреждала, но, Анна, ты же взрослый человек. Это бизнес. И в нем нет места чувствам и нежности. Все быстро и жестко, как запретный секс.

Я грустно кивнула.

– Знаю, ― помолчала немного, а потом добавила: ― но от этого не менее больно. Он казался таим искренним. Таким настоящим, понимаешь? Словно тоже любил. ― я усмехнулась. ― Чувствую себя девочкой-подростком, которую обманул красивый мальчик ради того, чтобы стать ее первым. Что со мной не так, Эм?

– Да все с тобой нормально. Только ты не всегда слушаешь доводы рассудка, и очень зря. Это была как раз та ситуация, где нужно было проявить присущую тебе деловую хватку. Вспомни Рида. Помнишь? Наш заказчик из Техаса. Тоже ведь был красавчиком, и подкатывал к тебе. Сколько раз он тебя звал на свидание? Приглашал в гости? Но ты, хоть и была очарована им, оставила ваши отношения в профессиональной плоскости. Почему?

– Потому что не хотела смешивать личное з бизнесом.

– Что здесь пошло не так?

– Не знаю. Я как будто постоянно была в тумане рядом с Донованом. Не могла рассуждать здраво, действовала только на инстинктах. А инстинкты кричали о продолжении рода.

Аманда усмехнулась.

– Рядом с Николасом легко потерять голову, я тебя не осуждаю. И я рада, что ты пришла к правильным выводам, но мне жаль, что таким путем.

– Ладно, ― выдохнула я. ― Минутка психотерапии закончена. Я уже сотни раз занималась самобичеванием и устала от этого. Теперь давай о текущих делах.

Я развернула план работы на компьютере, и мы с Амандой погрузились в обсуждение текущих проектов. Пока меня не было, она заключила еще два контракта, так что работы нам предстояло немало. И это были отличные новости, потому что мне нужно было это отвлечение.

Примерно час спустя дверь моего кабинета открылась. На пороге стоял Тони.

– Маргарет Битнелл, ― произнес он.

– Что? ― спросила, не до конца еще вынырнув из проектов.

– Здесь Маргарет Битнелл. Я сказал ей, что у тебя совещание через пятнадцать минут, но она очень просит ее принять. Сказала, что это ненадолго.

Мы с Эм обменялись непонимающими взглядами, а внутри меня гулко заколотилось едва притихшее сердце. Я на автомате кивнула Тони, и он немного отошел в сторону, пропуская Маргарет.

– Входите.

Я встала, чтобы пожать руку Марго, которая торопливо направлялась ко мне.

– Анна, спасибо, что согласилась на встречу.

Я показала ей на кресло возле Аманды. Они поздоровались друг с другом, и Маргарет присела.

– Кофе? ― спросила я, и она коротко качнула головой.

– Спасибо, нет. Я спешу. Я заскочила лично, потому что хочу попросить вас снова с нами сотрудничать.

Я почувствовала, как мои брови поползли вверх, а сердце, пропустив пару ударов, снова затрепетало в груди. Но я мысленно осадила его. Я больше не буду работать с Донованом ни при каких условиях. Пускай Маргарет предложит даже миллион за наши услуги.