— Почему?

— Возможно, чтобы узнать, может ли он это?

Изабелл уставилась на нее, сбитая с толку.

— Ладно, если это идея Бишопа, то это не имеет смысла. Я имею в виду даже больше, чем то, что его высказывания иногда не имеют смысла.

— Ты сильная женщина, Изабелл. Ты не хочешь, чтобы тобой управляли, но на самом деле ты хочешь быть достойной его, пусть даже подсознательно. Думаю, ты чувствовала, что Рэйф укрепил связь, существующую между вами, и думаю, тебе необходимо было узнать прежде, чем ты решилась бы довериться, прежде, чем поверила окончательно, насколько он силен.

— И теперь я это знаю, о, мудрейшая?

Холлис слабо улыбнулась тому, что было только символической насмешкой.

— Теперь ты знаешь, что он тебе подходит. У него такая же сильная воля, как и у тебя, может быть такая же психологическая сила, как и у тебя, и определенно он такой же упрямый, как и ты.

— И что?

— Так что прекрати бороться с ним. Ты не говорила, но руку даю на отсечение, Пейдж сказала тебе, что вам двоим придется работать вместе, чтобы контролировать его щит.

— Новобранцы, — пробормотала Изабелл.

— Я права.

— Да.

— Тогда я бы сказала, что остался еще некоторый контроль, который ты должна отдать. Ты должна будешь прекратить пытаться контролировать отношения. Направлять, указывать цель или формировать их — независимо от того, что ты пытаешься делать с момента, как встретила Рэйфа. Извини за клише, но мы не управляем любовью, она управляет нами. Чем сильнее ты ей сопротивляешься, тем туже затягиваются эти путы.

— Это не должно иметь отношения к нашим с ним отношениям, — произнесла Изабелл в последнем отчаянном усилии. — Четыре женщины в Гастингсе мертвы, пять, если считать Хоуп Тэсснер, и еще больше пропали без вести. Не может все это зависеть от моей личной жизни, просто не может.

— Человеческие отношения лежат в основе всего, и ты это знаешь. Ты сама себе сказала, что они в самом сердце всего этого дела. Все это отношения, сказала ты.

— Возможно, я не понимала, о чем говорю.

— Ты понимала. Ты знаешь. Отношения имеют значение, Изабелл. Они меняют историю, свергают армии, восстанавливают общество.

Изабелл молчала и, хмурясь, смотрела на окровавленную землю.

— Они имеют силу. Человеческие отношения имеют силу. Семья. Друзья. Любовники. Чем ближе и интимнее отношения, тем большую силу они имеют и производят. Используй эту энергию. И используй ее с умом.

— Чтобы пробиться сквозь щит Рэйфа?

— Нет. Чтобы сделать его своим собственным.

— Получила сведения? — спросил Рэйф, встретившись с Мэллори в участке.

— Да, не сказать, чтобы это помогло. Эмили звонили из телефона-автомата в городе. Одного из немногих оставшихся рабочих телефонов-автоматов.

— Наш паренек не упускает случая пошутить.

— Да. Я поручила Ти Джей проверить телефон, но держу пари, что она найдет либо миллион отпечатков, либо совсем ничего.

— Я принимаю это пари. Давай вернемся на место преступления.

— Изабелл и Холлис все еще там?

Он кивнул, идя вперед прочь из участка.

— Пабло и Бобби следят за ними.

— Держу пари, Изабелл в полном восторге.

— Честно, меня не интересует, что она думает по этому поводу. Она мишень, и у меня сильное предчувствие, что она следующая в его списке.

Мэллори с любопытством посмотрел на него, когда они сели в его джип.

— Почему?

— Информация утекает. У меня было, по крайней мере, два звонка от СМИ и один из городского муниципалитета сегодня, все интересуются, правда ли, что над делом работает следователь-экстрасенс.