Когда пришла в каюту, достала и посмотрела на свой билет до Прерии. Именной, но с открытой датой вылета. Что же, на Земле ей, скорее всего, делать нечего. Всё тёплые места здесь давно заняты, а те малые крохи удачи, что выпадали на её долю, быстро приходят к концу, как вскоре завершится и этот рейс, после чего останется она снова без денег, работы, приюта. Никому не нужная ни для чего, кроме как использовать её для каких-то своих надобностей. И избавиться от ненужной обузы любым путём.

Рейс завершился в северной столице России. До космодрома «Солнечный» Дару довёз рейсовый автобус. А потом она два дня выслеживала тирщика, «сдавшего» её Приме. Дольше заниматься этим было просто невозможно — денег нет, есть нечего, а спать в кресле зала ожидания рискованно. Могут принять за бродягу и пристанут с проверкой документов. Поэтому действовала дерзко, едва подыскала мало-мальски подходящую позицию.

Посреди бела дня через отдушину в стенке технического этажа, загнала пулю в голову вышедшего на обед «рекрутёра», переделала винтовку в штатив, и деловито спустилась в зал убытия. Кутерьма вокруг убиенного проходила в полукилометре — толпа там образовалась такая, что полиции было не до поиска стрелка, народ буквально давился, потому что всем стало надо или туда, или оттуда. А пока проведут анализ записей камер, пока её вычислят, сопоставив результаты работы сканеров с данными видеонаблюдения — её рейс успеет стартовать.

Жаль, никакой радости не ощутила. Даже мысли о справедливости были какими-то тоскливыми — быть может она спасла кого-то из своих интернатских приятелей, тех, кто подарил ей напоследок сигареты… Но ведь найдутся для них другие — свято место пусто не бывает. Прочь отсюда! Правильно она решила уехать.

Билет зарегистрировали, выдали посадочный талон и указали на дверь, за которой оказался загончик-накопитель, напичканный школотой. Она сразу растворилась в этой толпе, став её частью. На посадку это стадо погнали буквально через десять минут прямо пешком через лётное поле к пандусу, выехавшему из борта похожего на чуть сплюснутое яблоко вертикальника.

Два километра, хорошо, что день был не знойный. Салон встретил пассажиров тесными рядами продавленных кресел и устойчивым запахом никогда не стиранных носков. Дара втиснулась между отвязного вида девицами, затолкав свой тощий рюкзачишко под сидение и устроив между ног штатив.

— Что, крутая камера? — поинтересовалась соседка справа.

— Лучшая из недорогих, — буркнула Дара.

— Много нафотила? — проявила интерес вторая спутница.

— Пара удачных кадров есть. Но, блин, за оба так и не заплатили!

— Да, уж! С акулами пера дела иметь нельзя. А у тебя жрачки нет?

— Схавала всё, пока тут загорала. Говорят, в полёте хавчик выдают.

— Говорят — кур доят.

Разговор увял. А покормили в полёте дважды. И очереди в сортиры не было — видимо конструкторы хорошо продумали многие «мелочи».

Глава 7

Черная метка

Взгляд из поднебесья — классная штука, но и он начинает приедаться спустя миллион часов. Перепады настроения во время боевого дежурства — дело обычное. Особенно если принять во внимание, по скольку эти дежурства длятся. Каждый борется со скукой и напряжением, как может. Например — некоторые часами крутятся перед зеркалом, вычесываясь до полной шелковистости, а потом укладывают волосы во что-нибудь эдакое… Просто ради того, чтобы увидеть изумленные спросонья глаза сестры. Ее очень редко удаётся удивить — сестра-близнец. Это и благословение, и наказание одновременно. Зеркала не надо — мы даже любимым вареньем умудряемся вымазаться одинаково.