«Ничего страшного», — решил он, припарковывая свой автомобиль вторым рядом, частично заблокировав выезд серого фургона. Он поставил свою машину как можно ближе ко входу в гостиницу, стараясь не перекрыть выезд со стоянки нескольким автомобилям для инвалидов. «Ничего страшного, — повторил он про себя. — Я, скорее всего, выйду отсюда до основной части гостей. Я просто послушаю выступление Джеральдин, а затем вернусь и переставлю свой автомобиль».

 Он бросился по направлению к банкетному залу и успел как раз в тот самый момент, когда Джеральдин произнесла первые слова своей речи. Потом вдруг свет погас, и Уинкл стал сильно кашлять.

 

 

 Именно в тот момент, когда свет погас и разорвались патроны с газом, Койот бросился наружу к своей машине. Последний, кого он заметил, был Джадд, неуклюже бежавший с большим предметом в руках. Они вместе с Уиллин выскочили из дверей, прыгнули в свою машину и на большой скорости отъехали от подъезда.

 Койот бросился к своему автомобилю, собираясь последовать за ними, и разразился бранью. Какой-то идиот поставил машину рядом с ним и частично заблокировал выезд. Он стал выкручивать руль, подавая то вперед, то немного назад, и в конце концов смог-таки преодолеть так некстати возникшее препятствие. По, прежде чем он успел отъехать от гостиницы и броситься в погоню за автомобилем Джадда, дверца его машины распахнулась и в нее, кашляя, заглянула Риган.

 — Трипп! — крикнула она сквозь слезы и кашель. — Ты тоже заметил их! Быстрее! Гони за ними! — С этими словами она плюхнулась на пассажирское сиденье рядом с ним.

 

* * *

 А всего за несколько минут до этого Ангус Людвиг сидел за своим столиком и весь лучился радостью, наблюдая за тем, как Джеральдин торжественно сопровождают к трибуне. Симпатичная девушка со временем превратилась в красивую женщину, Она пригласила его сесть за свой столик, и вечер летел незаметно, пока они вспоминали былые времена. Когда он вновь принялся шутливо выговаривать ей за то, что много лет назад она отвергла его ухаживания, она похлопала ладонью по его руке, и он мог поклясться, что при этом глаза ее слегка увлажнились.

 — Ну что ж, видишь ли, возможно, моим действиям были тогда объяснения, о которых ты не мог и подозревать, — сказала Джеральдин. Она очень обрадовалась, услышав, что Ангус собирается вновь поселиться в Аспене.

 Ангус откинулся на спинку стула и приготовился в полной мере насладиться выступлением Джеральдин. Тип из исторической Ассоциации произнес хорошее вступительное слово, сказав о Джеральдин много доброго, того, что она действительно заслужила. Интересно, сколько нашлось бы людей, которые сделали то, что сделала для родного города она? Потом Ангус вдруг нахмурился, он увидел того самого парня, арендовавшего тот коттедж, купить который он намеревался. И этот парень почему-то стал пробираться к сцене. Еще в баре Ангус узнал его жену, которая вела себя дружелюбно, но так и не позволила им войти и посмотреть на коттедж изнутри. Ангус подошел к ней поздороваться, и она представила ему своего мужа. Ангус надеялся, что этот парень не был одним из тех помешанных, что при первой возможности начинают всё и вся фотографировать. Только бы он не стал теперь щелкать камерой со вспышкой и мешать выступлению Джеральдин. Пусть только попробует, и он, Ангус, быстро положит этому конец.

 Как только Джеральдин начала свое выступление, парень, за которым пристально следил Ангус, вдруг засунул обе руки в карманы. Что это он делает? Глаза Ангуса напряженно сузились. Что это за идиотскую штуковину он там натягивает себе на лицо?

 В этот момент погас свет, и по всему залу разнеслись испуганные крики гостей.