|
.. Дышать! - сказал себе человек. Когда они подъедут, ты должен дышать. Дышать должен, потом должен выйти и улыбнуться. Они не заметят. Ничего не заметят. По крайней мере, в первые минуты их отвлекут борода и драная одежда. Они будут тебя разглядывать и кое-какие мелочи пропустят. А дышать надо обязательно. Если не будешь дышать - заметят непременно. Он старательно сделал глоток воздуха, почувствовал, как струя хлынула в горло, обожгла легкие... Вдох, еще один - наконец воздух обрел запах и суть, вызвал непривычное возбуждение. Но вот неприятные ощущения исчезли, хотя не полностью, избавиться от них оказалось далеко не просто. Сила воли... Сила воли и сила разума. Вот силы, которые ни один человек не умеет использовать до конца. Сила, способная отдавать телу приказы, и сила, способная завести механизмы, бездействовавшие столько лет... Вдох, еще вдох. Сердце бьется все ровнее, все увереннее. Желудок. Не бойся, желудок. Печень, теперь твоя очередь, старушка! Сердце, давай в том же духе. Отлично! Это же не старость, не усталость. Это ни с чем не сравнишь. О тебе позаботились - твой внешний облик сохранен, в любой момент ты можешь подняться по тревоге и включиться. Но включение оказалось подобно шоку. Инстинктивно он чувствовал - так и будет, и боялся этого момента. Новая жизнь, забытый обмен веществ вызвали почти агонию, шквал в организме... Теперь нужно заняться приведением в порядок цвета кожи. Вид ее ужасен - трупная синева с радужными разводами. Колоссальная концентрация энергии - и вот игра красок прекратилась. Осталась устойчивая голубизна. Худшее позади... Руки с такой силой сжали рычаги управления, что суставы металлически хрустнули. Тело покрылось потом, снова навалилась слабость... Но нервы успокаивались, кровь пульсировала, и человек понял, что дышит, уже не задумываясь об этом. Еще минуту он просто сидел, расслабившись. Ветерок гулял по кабине, ласково касаясь щек. Автомобиль был уже совсем близко. - Джонни... - прошептал человек, - мы дома. Мы добрались. Это мой дом, Джонни. То самое место, о котором я столько тебе рассказывал... Никто не ответил ему. Только где-то в глубине сознания возникло неописуемое чувство радости, знакомое разве что восьмилетнему мальчишке, который набегался за день, и вечером забрался под теплое одеяло. - Джонни! - крикнул человек. И вновь ощутил брожение радости, в этот миг напомнившее ему удовольствие, что испытываешь, сидя в кресле, уронив руку, и в нее тычется прохладный нос любимой собаки... ...Кто-то барабанил по обшивке корабля. - Ну, ладно, - сказал Эшер Саттон. - Я иду. Все будет в порядке. Он наклонился, вытащил из-под кресла портфель. Подойдя к выходу, щелкнул замком. Люк открылся, и он сошел на землю. Там его ждал только один-единственный встречающий. - Привет, - улыбнулся Эшер Саттон. - Добро пожаловать на Землю, сэр, - сказал человек, и струны памяти дрогнули от сочетаний звуков в слове "сэр". Саттон остановил взгляд на лбу встречавшего, и разглядел неяркую татуировку - серийный номер. Надо же - он начисто забыл о существовании андроидов! Наверное, вообще о многом забыл. Забыл тысячи привычных мелочей. Они выветрились из памяти за двадцать лет. Он заметил, что андроид с любопытством разглядывает его. Взор того задержался на разодранной коленке, потом скользнул к босым ногам. - Там, где я был, - резко сказал Саттон, - я не имел возможности каждый день покупать новые костюмы. |
