- Не помню, - безмятежно отозвался я. - Я тогда был несколько не в себе. Да, кстати, а почему я не вижу комитета по встрече? Где твои сородичи?

       - А они уже здесь, - спокойно отозвался Семен (или уже Семенэль?).

       Я услышал, как рядом изумленно охнул Валера. Мгновенно включилась защитная программа моего организма. Клинок в нижней позиции, острие указывает на носок левой ноги, чуть отодвинутой назад. Упор на правую ногу. Хотя, это, наверное, не поможет, принимая во внимание количество и расположение взявших нас на прицел.

       - Эй! А ведь они же в нас целятся! - сообщил Валерка, видимо решив, что мы этого не заметили.

       - Я тебе больше скажу, - процедил я, рассматривая диспозицию. - Они целятся, конкретно в меня с тобой. Сему они не тронут.

       - Мы рады видеть тебя, брат! - вдруг, услышал я знакомый голос.

       Сквозь строй лучников, не спеша, шел, улыбаясь, Мармиэль. За ним, чуть отстав, следовал и Орантоэль. Вот уж, не думал, что так обрадуюсь, увидев их. Но, тем не менее, какое-то теплое чувство все-таки всколыхнулось в моей душе. Неужели я становлюсь сентиментальным? Не замечал за собой такого!

       Семен в несколько шагов оказался рядом с ними и (ну, никогда бы не поверил, если бы не видел) начал обниматься с Мармиэлем. Быть может, я бы и умилился, если бы не ощущал всей поверхностью кожи направленные на меня стрелы.

       - Орантоэль! - окликнул я, впрочем, не двигаясь с места. - Мне тоже хочется принять участие в вашем празднике обнимания, но ваши лучники меня напрягают! Подозреваю, что они могут мне существенно испортить организм, если я брошусь к вам для проявлений своей искренней радости от встречи.

       - Узнаю голос! - откликнулся Мармиэль, высвобождаясь из объятий Семы. - Единственный голос в своем роде. Вот что значит дружба!

       Орантоэль сделал знак, от которого мы с Валеркой облегченно вздохнули, и приблизился ко мне.

       - Владиэль! А знаешь, я даже рад, что и ты к нам пожаловал. Но кого это вы взяли с собой?

       Я оглянулся на третьего участника нашей группы. Вот такое лицо становится типичным для человека, попавшего в город за границей. Языка не знаем, но поговорить хочется. Валерка напряженно прислушивался к нашему непринужденному общению, пытаясь уловить, хоть что-то знакомое. Так, ситуацию надо исправлять. Я посмотрел на Мармиэля. Тот что-то оживленно говорил Семену, положив руку ему на плечо.

       - Мармиэль! Если вы уже закончили обниматься, то нельзя ли тебя отвлечь на секунду?

       - Все такой же, да? - Мармиэль повернул ко мне голову. - Я уж думал, что то состояние, в котором ты пребывал, когда уезжал от нас, поселилось в твоей душе прочно и надолго. Чего тебе сейчас от меня надобно?

       - Надобно! - кивнул я и ткнул пальцем в Валерку. - Но не мне, а ему.

       - Да? И что же ему требуется? - спросил Мармиэль, тоже подходя к нам, в сопровождении Семы.

       - Понимания! - вздохнул я. - Понимания, хотя бы того, о чем мы говорим. Ты что, забыл, что и мы не знали вашего языка, когда здесь появились?

       - Признаться, забыл, - хмыкнул местный маг.

       - Склероз, батенька? - ехидно осведомился я.

       Валерка, услышав слово "батенька", встрепенулся. Хоть что-то знакомое!

       - Все так же нагл! - восхищенно среагировал Мармиэль.