Внезапно внимание Антонио привлек какой-то отдаленный звук, донесшийся снизу, от калитки, ведущей с дороги в сад. Кинув взгляд в ту сторону, он мгновенно перешел к решительным действиям: подхватил жену на руки и запихнул на сиденье «мерседеса».

– Что… – начала было вышедшая из оцепенения Анджела.

– Сиди смирно! – приказал Антонио, затем отвернулся и побежал в дом.

Через секунду он выскочил обратно, сжимая в кулаке ключи. Спустившись к автомобилю, нагнулся и сгреб в сумочку разбросанные вещи. Швырнув ее на заднее сиденье, сел за руль.

Машина завелась с пол-оборота, и с лихостью прирожденного гонщика Антонио повел «мерседес» к воротам.

– Сандро и мама идут домой, – бросил он Анджеле. – Не думаю, что ты захочешь сейчас показаться им на глаза.

Притормозив перед воротами, Антонио посмотрел на женщину, которая видела в жизни гораздо больше горя, чем можно было бы подумать.

– Сколько дней ты пропустила? – спросил он ровным тоном.

Анджела подняла на мужа потухший взор: проехав в ворота, тот повел машину не вниз, а вверх по склону холма.

– Посчитай сам.

Лицо Антонио исказилось.

– Достаточно того, что вчерашняя таблетка осталась в упаковке.

И вчерашняя, и позавчерашняя – мрачно считала Анджела таблетки-контрацептивы, которые забыла принять.

– Ненавижу тебя, – прошипела она. – Ты превратил мою жизнь в хаос, когда мне было двадцать три. И теперь, семь лет спустя, моя жизнь снова стала хаосом, и снова – из-за тебя!

Антонио ничего не ответил. Анджела сама поступила опрометчиво, забыв о таблетках, но говорить это было бессмысленно.

– К чему выяснять, кто виноват? Разве это поможет решить проблему? – произнес он.

– Ничего уже сделать нельзя, – обреченно возразила Анджела. – Поздно.

Сжав губы, Антонио молчал, пока автомобиль не съехал с дороги на вершине холма. Отсюда открывался потрясающий вид на окрестности, но супругам было не до красот природы.

Их окутала тишина, даже ветер не шуршал в подлеске. И они чувствовали себя отрезанными от мира свалившейся на них бедой.

– Прости меня, – пробормотал Антонио.

Анджела пожала плечами.

– Это не твоя вина. Во всем виновата моя непроходимая глупость!

– Возможно, нам повезет, – попытался он рассеять нависшие над ними тучи.

– Не рассчитывай на это, – мрачно ответила Анджела. – Мы два раза рискнули, и оба раза я забеременела. С какой стати в третий раз будет по-другому?

– Но должен же быть выход! – решительно произнес Антонио. Внезапно его озарило: – Поедем в аптеку! И купим это, как его там?…

Анджела дернулась, словно в нее вонзили нож.

– А ты знаешь, как врачи называют это средство? Мини-аборт!

– Но вспомни, что сказали тебе те же самые врачи, – напомнил Антонио жене. – Еще одна беременность может убить тебя!

В глазах Анджелы заблестели слезы.

– Значит, надо убить одну жизнь, чтобы сохранить другую?

Антонио смотрел на нее с болью. Анджела отвернулась, открыла дверцу и вылезла наружу.

Оставив мужа сидеть в машине, она побрела босиком к одинокому старому кипарису и прислонилась к его стволу. Сначала она едва не потеряла Санди на середине срока, и врачи уверили ее, что во второй раз она вряд ли столкнется с подобными осложнениями. Но они ошиблись, и Анджела не только лишилась второго ребенка, но и сама еле осталась жива. «Никаких детей, – тогда объявили врачи.