— О, не переживайте, я дам вам доступ в библиотеку. Но если вы желаете, то время скоротать вы сможете куда как веселее! — архимаг уже облачился в резиновый фартук на голое тело и внушал дикий ужас любому зрителю. Компаньоны исключением не стали.

— Мы вас внимательно слушаем, — на Ричарда напало просто вселенское спокойствие. — Какое-то спортивное соревнование?

— О, Ричард, вы чертовски проницательны! У меня тут давно стоит клон-фабрикатор, ему лет сто уже. Я хотел его утилизировать. Там сейчас скопилась почти тысяча галлонов жидкой плоти. Я могу наштамповать клонов, не отличимых от вас двоих, а вы будете их убивать. Таким образом наблюдатели будут уверены, что я вас истязаю! По-всячески убиваю и оживляю.

— Да? И почему они должны прийти к таким сложным выводам? — удивился Рей.

— Разумеется, потому что я так ни раз поступал в прошлом! — лучезарно улыбнулся архимаг и Салеху даже как-то поплохело. Но он себя не выдал.

— Тогда логично. Вы предлагаете действовать в открытую?

— О, нет, не переживайте. У меня есть хороший запас псевдоплоти и зелье произвольной формы. Вы можете лечь в чан с псевдоплотью, выпить зелье и погрузиться. И ваше тело примет любую форму по вашему желанию. Изобразите из себя монстров.

Воцарилось молчание.

— Мне кажется, это может быть весело, — признался Салех. — Я, джентльмены, извините, ебнулся с вами двумя, но это точно будет весело!

— Поддерживаю! — Ричард хмыкнул. — Это же новый телесный опыт. И я буду счастлив убивать копии Рея Салеха!

Пару суток спустя…

— Говорил я тебе, Ричард, не надо мешать алкоголь с мутагенами, ничего хорошего из этого не выйдет. Ну и как мне теперь на улицу выходить прикажешь? — Рей с содроганием смотрел в зеркало.

Он огорченно рассматривал колоссальных размеров мошонку. Она выросла у него на подбородке и ее обрамляли шикарные усы.

— А я вас даже отговорить пытался! А вы меня не послушали. В кои-то веки хотел хорошее дело сделать. Признаться, это для меня новое чувство: наблюдать такую штуку, когда я в ней не виноват! — но потом Ричард не выдержал и заржал. — Мухаха! Агагагага! Рей, вы восхитительны! Пожалуйста, оставайтесь таким навсегда! Я вам удвою, нет, утрою ваш заработок! Мвахаха!

Грянул выстрел. Рей угрюмо рассматривал коробку с фотоаппаратом, которую превентивно прострелил. Во избежание, так сказать.

Гринривер продолжал рыдать от хохота.

Фактически же произошло следующее: приятели занимались тем же самым, что и изображали. Мутировали, испытывали мутации, развлекались. И не просто, а в накуренном состоянии, наркотик спасал от ментального присутствия твари. Ричард курил чисто за компанию.

Только если в понимании следователей Фальцанетти компаньонов сводил с ума истязаниями, то по факту он их толкал к границе безумия новым, восхитительным опытом полной безнаказанности. Клоны очень натурально орали.

— Мистер Салех, мне чисто из любопытства, вы же понимаете, что эти клоны вполне могут быть разумны?

— Так они болваны безмолвные. Животные, как крысы твои. Рей очищал ветвистый хвост от кусков плоти.

— Но ведь если им дать достаточно времени, они обретут разум и станут обычными людьми, — не отставал графеныш.

— Так если крысу кормить мутагенами, то она тоже может разум обрести, если не сдохнет. Так что, каждую крысу разумной считать? Болваны — они и есть болваны, — Салех довольно потянулся и расправил все дополнительные конечности.

Сейчас он походил на гибрид сколопендры с шершнем. Ричард, который, в свою очередь, изображал из себя шестирукого рыцаря с огромным эрегированным пенисом в железной броне, чувствовал себя предельно неловко.