После встречи с Обрезановым прошло что-то около получаса.

Что происходит, я понял не сразу…

Если быть более точным в выражениях, я вообще ничего не понял. Это сейчас, спустя некоторое время, я осознаю, что следующее празднование моего дня рождения могло вообще не наступить.

Едва я ступил на проезжую часть улицы Независимости, как слева мои глаза резанул свет фар.

Удар, невесомость…

Страшный удар об асфальт и еще раз резанувший взгляд свет фар уезжающей иномарки…

Когда я очнулся, вокруг меня была тишина, предвещающая отход города ко сну. Дорога такая, что редко кто заедет на нее в этот час. Всем проще ехать в объезд, по проспекту Багратиона. Я лежал на животе и не хотел шевелиться. Столько раз приходилось видеть пострадавших после ДТП, что от одной мысли о том, что у меня сломаны ребра, ноги, руки или, чего похуже, позвоночник, становилось плохо.

Сев, я понял, насколько сильно болит голова.

Доползти бы до квартиры…

Я прополз все расстояние, как игуана, цепляясь за все выступы и впадины лестничных клеток. На всякий случай достав «ПМ», тихо открыл квартиру и, шатаясь, стараясь не цеплять предметы интерьера, подошел к кухне.

Кажется, потом я засовывал в кобуру пистолет…

Кажется, потом что-то произнес. Какую-то глупую фразу, наподобие:

— В компанию не возьмете?..

Больше ничего не помню, и слава богу.

Перед глазами стали всплывать клубы какого-то серебристого фантастического дыма, и дверь в кухню перевернулась под прямым углом…

ГЛАВА 17

САМОЛЕТ

Я не выдержала и провела рукой по его лицу. События той ночи пронеслись передо мной как кинопленка. Вот он, шрам на щеке, вот — на брови. Я представила Сергея в крови и содрогнулась. Чужая кровь во мне никогда не вызывала ни ужаса, ни брезгливости. Кровь — она такая же жидкость, как кофе или чай. И то и другое мы заливаем в себя безо всякого страха. Зачем же пугаться, когда что-то выходит изнутри? Кровь — это не смерть. Это жидкость для сдачи анализа. Как моча.

Но Сергей… Могло случиться так, что у нас не было бы сейчас возможности встретиться.

— Тебе было больно?..

Он как-то странно посмотрел на меня, и на миг мне показалось, что в его глазах загорелись непонятные искорки надежды. Надежды на что?

— Не помню. Наверное, — ответил он, даже не пытаясь отстраниться.

ГЛАВА 18

Если бы этот план созрел в моей голове сейчас, то я принял бы его за последствия сотрясения мозга и запросто бы от него отказался. Но поскольку он родился гораздо раньше, то… его можно было бы реализовать как перспективный.

— Шеф, ты сбрендил, — это были слова Верховцева. Первые после долгого затишья. Первые после того, как я закончил излагать вышеупомянутую перспективу. — Ты бога моли, что тебя подруга твоя сейчас не слышит. Было бы тебе сейчас «на живца»… На какого живца?! Ты к зеркалу подойди! На полутруп, так будет вернее. А на полутруп, как известно, не клюет.

После этих слов глаза Ивана покраснели, и он отвернулся. Черт!.. Опер из отдела привел очень неудачный для данной ситуации пример. Водитель отдела молчал. Он, как пионер, был всегда и ко всему готов.

Я с Иваном выдвинулся на «Лексусе», следом выехали водила с Верховцевым на «девятке» последнего.

Ну, вот и банк.

Ваня по-хозяйски лениво вышел из машины навстречу выбежавшему охраннику. Очевидно, вид «Лексуса» даже после смерти хозяина оказывает на персонал магическое действие.