— Что? — Он сжал ее предплечья. — О чем ты подумала?

Алана открыла рот, но то, что она собиралась сказать, потонуло во внезапно поднявшихся криках и суматохе. Когда прогремел выстрел — удивительно громкий во всем этом хаосе — Чендлер уже поворачивался, чтобы закрыть собой девушку.

Маленькие ладони уперлись ему в спину и толкнули. Она оттолкнула его… оттолкнула в сторону. Гэмбл споткнулся о бордюр и упал на проезжую часть. Время словно замерло, он был абсолютно ошеломлен. Женский крик разбил его мир на тысячи осколков.

Из ниоткуда появились офицеры полиции. Они пробивались через толпу. Их синяя униформа казалась черной в лучах солнца. Они повалили на землю мужчину в момент, когда Чендлер, наконец, подбежал к Алане и обхватил ее талию. Ему казалось, что его затягивает в зыбучий песок. Он не верил. Он не хотел верить, что она оттолкнула его.

— Алана, какого черта… — он замолк, а его тело превратилось в камень.

Она смотрела на него широко раскрытыми глазами. В пугающей тишине он наблюдал, как ее лицо бледнеет, и свет тускнет в темных глазах. Нет, нет, нет. В панике Чендлер оглядел ее, и его сердце ухнуло вниз. Красное пятно появилось на ее плече и стремительно начало расти, окрашивая пиджак.

— Ой, — прошептала она, и ее веки, затрепетав, закрылись. Ее тело обмякло в его руках.

— Алана! — закричал он, осторожно опускаясь с ней на тротуар. Нет, не может быть. — Ну, давай, детка, открой глаза.

Вокруг начала собираться толпа, но он едва замечал. Чендлер дотронулся до плеча девушки, и пальцы мгновенно окрасились кровью.

— Алана, открой чертовы глаза!

Но, как уже бывало не раз, она не повиновалась.

Глава 12

За всю жизнь Чендлер Гэмбл испытал настоящий страх только три раза. Первый — когда малышка Мэдди чуть не свернула себе шею, упав с горки на детской площадке, в попытках привлечь безраздельное внимание Чейза. Слава богу, младший Гэмбл успел подхватить ее. Второй — когда однажды вернувшись из школы, Чендлер обнаружил, что их и так не очень шумный дом тише прежнего. Что-то заставило мальчика броситься наверх в родительскую спальню. Он нашел мать, уже остывшую и безжизненную. На ночном столике валялась пустая баночка из-под снотворного. Вплоть до момента, когда он осознал, что ничем не сможет помочь, парень был до чертиков напуган, пытаясь заставить маму дышать. Когда он держал бесчувственное тело Аланы, — был третий раз.

— Чертовски хреновая ситуация, — донесся с порога голос Мюррея.

Старший Гэмбл даже не подумал обернуться. Он не мог оторвать взгляд от бледного лица. Мужчина не переставал наблюдать за девушкой с тех пор, как в палату зашла медсестра и спросила, является ли он родственником или семьей Аланы. Чендлер сказал, что он ее парень. Конечно, злючка будет рассержена как черт, если узнает, но он не собирался рисковать возможностью находиться рядом. И он не мог допустить, чтобы она очнулась одна.

Мюррей прочистил горло.

— Ты в порядке? Сестра сказала, что кость не задета, и с мисс Гор все будет хорошо.

Это отличная новость. Значит, когда девушка очнется, он сможет забрать ее домой — к себе домой.

— Она… — У Чендлера словно ком застряла в горле. — Она оттолкнула меня, Мюррей. Моя работа охранять ее, а я облажался. Это была моя пуля. Какого черта она оттолкнула меня?

Его напарник обошел кровать и встал по другую сторону от нее. Когда он посмотрел на спящую девушку, на его жестком лице отразилось уважение.