— Стивен?

Чендлер ожидал около офиса Аланы, неустанно наблюдая. Время рабочего дня уже давно подошло к концу, но девушка до сих пор не показалась. В здании был задний вход, но он выходил на аллею, на которой парковка запрещена. Ее машина должна быть на крытой стоянке. Оттолкнувшись от стены, мужчина направился проверить, не прошмыгнула ли Алана мимо него. Спустившись в гараж, он заметил, что охранника нет — видимо, никто не следит за этим местом после пяти. Гэмбл начинал нервничать. Стоя посреди полупустой парковки, он испытывал желание ворваться в офис и увести девушку отсюда. Да, вряд ли она будет счастлива увидеть его, но им обоим нужно отодвинуть эмоции в сторону. Он должен защитить ее.

Нет, у него не настолько стальные нервы. Чендлер поторопился к главному входу. Что бы она ни сказала, как бы себя ни повела, он заберет ее отсюда и отвезет домой, где она будет в безопасности.

Стивен выглядел иначе, нежели в их последнюю встречу. Волосы уже не были тщательно уложены, лицо не было гладко выбрито. Очки на переносице треснули, линзы были заляпаны, словно он не протирал их неделю. Рубашка неряшливо застегнута. Алана забеспокоилась.

— Стивен, с тобой все в порядке?

— Где ты, черт возьми, пропадала? — Он резко хлопнул дверью, и девушка подпрыгнула. — Отвечай!

— Я… Я не понимаю.

Он подошел к столу. Его лицо покраснело.

— Где ты была? — закричал он, и Алану парализовало от шока. — Тебя не было ни в квартире, ни на работе. Где ты была?!

Инстинкты затрубили в горн. Она сделала шаг назад. Сперва она решила, что с ним что-то стряслось — какое-то несчастье в семье или что-то подобное, но сейчас… О нет, ее мысли поплыли по темному, пугающему руслу.

— Забыла позвонить мне? — он напирал на нее. — Правильно. Ты и не собиралась!

— Я думала, — она сглотнула, — ты помолвлен.

Парень расхохотался.

— Нет никакой помолвки. Мне никто не нужен! Никто, кроме тебя.

Страх, которого Алана еще никогда не испытывала, холодом впился в сердце. Он распространился по венам. Девушка будто примерзла к месту. Мозг отказывался работать. Она не могла поверить в происходящее. Стивен тот, кто стоит за письмами и вандализмом? И она с ним наедине? Крошечные волоски на шее вздыбились, когда Алана посмотрела на дверь. Получится? Черт ее побери, если она не попытается.

— Ты разрушила все. — Стивен обошел стол. — Ты и понятия не имеешь!

Попятившись, девушка наткнулась на кресло.

— Извини, Стивен, но я…

Он действовал так быстро, что у нее не было шансов. Алана пребывала в таком шоке, что не смогла отреагировать, как следует. Стивен выбросил вперед руку, и Алана ощутила боль в подбородке. Девушка согнулась над столом. На секунду боль стала единственным ощущением. Перед глазами замигали искры.

— Я любил тебя, а ты ушла! — Его кулак вцепился в ее волосы. Стивен заставил ее разогнуться. — Я ни черта для тебя не значил! Ты оставила меня, будто я ничто!

Пытаясь освободиться от его хватки, Алана потеряла туфлю и поскользнулась. Сейчас ей было до звезды, о чем вещает этот человек. Все, чего она хотела — высвободиться и убежать. Ее глаза заметили огромный дырокол на столе, и она потянулась к нему, но Стивен дернул ее назад. Другой рукой он смахнул предметы со стола, и они все с шумом упали на пол, рассыпавшись по паркету.