Мог ли кто-то на самом деле управлять вспышками?

— Агенты вернулись? Где они побывали?

— Да, они вернулись, так сказал Каин. А вот где они побывали… я не уверен, может ли это быть правдой. Они утверждают, что совершили путешествие в прошлое. Они не уверены, была ли это другая проекция или измерение. Штат назывался Новый Орлеан. Там женщины с заостренными ушами, обладающие неестественной силой, живут бок о бок с мужчинами, которые пьют кровь прямо из тела. Эти женщины называют себя сестрами Никс. Дом боли Никс. Дом удовольствий Никс, Дом сумасшедших Никс — что-то вроде этого. Каин был сбит с толку и мог неверно воспринять некоторые детали.

Как… странно.

— Они недолго там пробыли, — продолжил Талон. — Всего лишь столько, сколько нам потребовалось, чтобы покинуть лес.

И все же, управлял ли кто-то вспышкой, чтобы удерживать их на расстоянии? Если так, то это существо помогало Бриану. Но кто мог бы хотеть ему помочь?

Королева Шён? Вполне вероятно. В конце концов, агенты ИУП уничтожили группу ее мужчин. Возможно, она решила, что Бриан решит проблему за нее. Тогда, как она узнала, что Бриан собирается там высадиться? Они не встречались с тех пор, как он покинул Рака.

— Что-то еще? — вздохнул Бриан.

— Да, но вам это не понравится, — Талон поерзал в кресле, потирая тыльную сторону шеи. — Один из агентов сбежал, пока мы перемещались сюда. Сайлер погнался за ним, но упустил.

Ладони Бриана сжались в кулаки.

— Почему мне никто об этом не сказал?

— Сайлер не рассказывал об этом.

Сначала предательство Марлеона, затем это. Он теряет контроль над своей армией!

— Держа это в секрете, он подверг опасности всех нас.

— Да.

— Я не убью его за содеянное, но он должен быть наказан. Десять ударов хлыстом научат его использовать язык, когда это необходимо.

Талон кивнул.

— К счастью, агент, похоже, не знает, где мы сейчас находимся.

По крайней мере, одно маленькое преимущество.

— О Шён что-нибудь узнали?

— Нет. У агентов ИУП до сих пор нет никаких догадок о том, когда прибудет королева. Единственный воин Шён, который находится у них в заключении, отказывается о ней говорить.

Бриан выпрямился.

— У них в заключении находится воин Шён?

— Да.

В нем пробудилась жажда убийства. Тот ублюдок вполне возможно был тем, кто соблазнил его мать и сестер. А если нет, тот ублюдок все равно должен сгинуть, потому что наверняка он соблазнил мать и сестер кого-то другого.

— Каин хорошо справился, — выдавил Бриан, заставляя себя успокоиться. — Дай ему выходной и скажи, что он может распорядиться им по своему усмотрению.

— Он будет вне себя от радости.

— Сегодня вечером я возьму его дежурство, так что ему не стоит беспокоиться и об этом тоже.

Глаза Талона округлились, и в них мелькнула вспышка удовольствия. Бриан знал, что эти двое на протяжении нескольких лет проводили время друг с другом, даже несколько одиноких ночей. Он не знал, чем они занимались, но мог догадаться. Они оба тосковали по женщинам, что и доказал своей неумеренностью Талон, но они должно быть наслаждались и друг другом. Теперь, когда женщин вокруг было предостаточно, он полагал, что их связь закончится. Похоже, он ошибался.

Бриан встал из-за стола.

— А теперь, кое-что требует моего внимания.

Или скорее кое-кто.

Элия проснулась внезапно: за мгновение до этого она еще была погружена в сон, и вот — уже полностью в сознании. Все ее тело ломило, и в этот раз не от удовольствия. Кровь циркулировала слишком быстро, наполняя вены с неестественной скоростью, и ее было слишком много.