|
.. - Я очень занят и могу уделить вам не более пяти минут, - сухо ответил профессор. - Я вас не задержу. Я - корреспондент берлинской газеты... - молодой человек назвал одну из крупных газет. Профессор недовольно крякнул, узнав, что имеет дело с корреспондентом. - Редакция поручила мне побеседовать с вами по поводу вашего величайшего изобретения... - Какого изобретения? - насторожился Бройер. - Изобретения "вечного хлеба", разумеется. Ведь это открывает такие грандиозные перспективы... - Как, и вы о "вечном хлебе"? - крикнул профессор, весь побагровев. - Откуда вы взяли? Все это глупости, праздная болтовня. Никакого "вечного хлеба" я не изобретал. Молодой человек выслушал эту горячую речь с улыбкой, которая еще больше раздражила профессора. - Уважаемый профессор, - ответил он, - мы не смели бы проникнуть в тайны вашего творчества, если бы их не открыл нам случай. Это вышло помимо нас. - Какой случай? - спросил профессор, чувствуя, что его тайна действительно раскрыта. - Вы дали в виде опыта часть "вечного хлеба", или теста, как его называют, старому рыбаку Гансу. Ганс начал торговать этим хлебом среди своих односельчан... - Не может быть! - вскричал профессор. - Увы, это так. Он не оправдал вашего доверия. Одна из жен рыбаков не утерпела и послала кусочек теста в соседнюю деревню своей бедной, больной матери. Вторая дочь этой матери, живущая с ней, написала о чудесном тесте своему брату в Берлин. А этот брат - какая счастливая для нас случайность! - служит в нашей редакции рассыльным. - Какая несчастная для меня случайность! - тихо проговорил профессор. - Таким образом, наша газета узнала первая об изобретении, которому суждено перевернуть мир. Новость была столь ошеломляющей, что, признаться, мы не поверили словам нашего курьера и редакция командировала меня на место, чтобы проверить все. Всякие отпирательства были бесполезны. Профессор понурил голову. - Продолжайте. - На месте я узнал, правда прибегнув к некоторой хитрости, что все действительно так и есть, как говорил рассыльный. "Вечный хлеб" существует в природе. Бройер порывисто подошел к молодому человеку и крепко сжал ему руку. - Послушайте, - задыхаясь, сказал он, - я очень прошу вас, не сообщайте ничего в газетах. Опыт еще не окончен, и его нельзя разглашать... Это может наделать неисчислимые беды. Обещаю, даю вам слово, что вы первые узнаете о моем изобретении, когда я найду это своевременным. Я сам напишу вам об этом. Молодой человек с участливой улыбкой на лице отрицательно покачал головой. - К сожалению, это невозможно, дорогой профессор. В газете уже была помещена заметка. Не могли же мы ожидать, пока такую сенсационную новость перехватят другие газеты! - Вам все только бы сенсации, - с горечью проговорил Бройер. - Ну напишите другую заметку, что при проверке на месте слухи оказались вздорными. |
