|
.. День или ночь?.. ...Нет, это невозможно! Надо что-то делать, искать спасения... Жажда жизни берет свое. Шахов поднимается. В движении, в действии он хочет найти выход напряжению нервов. Надо узнать, работают ли еще дюзы... Шахов пробирается в машинное отделение. Щупает руками стенки дюз, несмотря на термоизоляцию, во время работы дюз стенки бывают теплыми. Но сейчас они холодны. Дюзы не работают и уже успели остынуть. 3-1, быть может, уже летит камнем с головокружительной высоты... Бензин в баках еще должен быть. Надо запустить моторы... Это он сможет сделать и вслепую... Загудели! Работают без перебоя! Очевидно, стратоплан уже в тропосфере. Спасет идеальное автоматическое управление - машина сама выправляется. А вдруг она перейдет в штопор? Сумеет ли аппарат самостоятельно выйти из штопора? Расчеты говорят - да, но что окажется на деле? А стратоплан начинает покачивать... Что делать? ...Остается одно - "вслепую" выброситься на парашюте... И Шахов лихорадочно начинает готовиться к смертельному прыжку. Привязывает парашют, раскрывает окно... Чувствует, как ледяной ветер жжет лицо и руки... 5. "А ЗЕМЛЯ-ТО КРУГЛАЯ!" Вконец истомленный, Барташевич, не раздеваясь, свалился ни кушетку и тотчас уснул. - Вставай! - будил его Зубов. - Шахов летит! Барташевич поднялся и тупо посмотрел на Зубова. - Говорю тебе, летит! Получено от него радио. Едем скорей на аэродром! Радостно-взволнованные, ввалились они в автомобиль и помчались к аэродрому, глядя на восток, откуда должен был появиться стратоплан. На аэродроме они полчаса напрягали зрение и слух. Неожиданно рокот моторов послышался с запада. Скоро появился и 3-1. Он быстро снизился и сел "по-шаховски" - без единого прыжка. Зубов и Барташевич побежали к стратоплану. Дверь открылась, по выкидной лесенке быстро спустился Шахов и направился к ним уверенной походкой, со своей обычной спокойной улыбкой. Крепко пожал им руки и кратко рассказал о том, что случилось с ним в пути. - Я совсем приготовился к прыжку, как вдруг прозрел. Да, зрение вернулось ко мне так же неожиданно, как появилась слепота. Я самоопределился и, к удивлению, увидал, что нахожусь в сотне километров на запад от Свердловска. - Почему же к удивлению? Стратоплан ведь летел без управления и мог сбиться с курса. - В том-то и дело, что он не сбился с курса. Аппараты показали мне, что он все время летел по прямой на восток. - А Земля-то круглая, и, вылетев из Свердловска в восточном направлении, ты вернулся в Свердловск же с запада!.. - воскликнул Зубов. - Облетев весь земной шар, - уточнил Барташевич. - Стратоплан выдержал экзамен, хотя не выполнил задания - опуститься в Хабаровске. Но что случилось с твоими глазами? Мы уж все передумали, а о такой простой вещи, как болезнь, не подумали - уж очень ты здоров. |
