Парусина полощет,

 Это — небо. Потом

 Полотняная роща.

 Барабан — майский гром.

 Будет все по желанью

 Благородных господ.

 Начинаем, вниманье!

 Только шиллинг за вход.

 Сжалься, о Мельпомена!

 Занавес! Занавес!

 Страшный шорох и сцена:

 Луна, башня и лес.

 Стала знатной, богатой

 Театральная голь.

 Бородою из ваты

 Потрясает король.

 И продажные шпаги

 Куплены за кольцо,

 Но белее бумаги

 У злодея лицо.

 В голубые пределы

 Рвется хриплая грудь.

 Входят слуги, чтоб тело

 В черный плащ завернуть.

 Стынет в урне музейной,

 Не сгорев и в огне,

 Пепел страсти лилейной

 В скудной датской стране.

 В тихой башне мерцает

 За решеткою свет,

 Узницу воспевает

 У подножья поэт.

 Но любви не угроза

 Каменная стена,

 И классически роза

 Падает из окна…

 Снова занавес черный

 Раздвигаясь, шумит,

 И маэстро проворный

 Палочкою стучит,

 Плещут аплодисменты,

 Озаряет луна

 Урны и монументы —

 Жатву и семена…

 Все превратно под сенью

 Этих странных планет,

 И, обманутый тенью,

 Принимает поэт

 За земную усталость

 Ангелических роз

 Лишь бессонницы вялость

 Или туберкулез.

 Но прекрасную участь

 Избирал он в удел,

 Если ивы плакучесть

 Он воспеть не успел.

 Слаще сердцебиенья

 Смертным мыслей туман,

 Оптики, вдохновенья

 Мимолетный обман.

 Как у женщин одежда,

 Непонятное нам

 Оставляет надежду,

 Что все лучшее там.

 И как на солнцепеке

 Яблоки райских стран,

 Розовеют и щеки

 От парижских румян

 И пылают в верблюжьей

 Африканской жаре,

 В перьях страуса, в стуже

 Дансингов на заре.

 Около мышеловки

 Мы танцуем фокстрот,

 По опасной веревке

 Ходим взад и вперед.

 Мраморная Венера

 Станет тучной женой,

 Черный ус офицера

 Ей нарушит покой,

 В сорок лет под глазами

 Ста морщинок пунктир,

 Прикрывают мехами

 Холодеющий мир,

 И два существованья

 Вечно разделены

 Этажами дыханья,

 Высотою стены.

 И как сладостный отдых,

 Нам даны под луной

 Силлабический воздух,

 Строф тонических строй.

 Но едва в наше время

 Слышен лепет небес,

 Бесполезное бремя

 Для умов и телес.

 Эта сладость истлеет

 Угольками в золе,

 Завтра ветер развеет

 Листики по земле.