В последних числах сентября

         (Презренной прозой говоря)

         В деревне скучно: грязь, ненастье.

         Осенний ветер, мелкий снег,

         Да вой волков. Но то-то счастье

         Охотнику! Не зная нег,

         В отъезжем поле он гарцует,

         Везде находит свой ночлег,

         Бранится, мокнет и пирует

         Опустошительный набег.

         А что же делает супруга,

         Одна, в отсутствии супруга?

         Занятий мало ль есть у ней?

         Грибы солить, кормить гусей,

         Заказывать обед и ужин,

         В амбар и в погреб заглянуть.

         Хозяйки глаз повсюду нужен:

         Он вмиг заметит что-нибудь.

         К несчастью, героиня наша

         (Ах, я забыл ей имя дать!

         Муж просто звал ее Наташа,

         Но мы – мы будем называть

         Наталья Павловна), к несчастью,

         Наталья Павловна совсем

         Своей хозяйственною частью

         Не занималася, затем,

         Что не в отеческом законе

         Она воспитана была,

         А в благородном пансионе

         У эмигрантки Фальбала.

         Она сидит перед окном;

         Пред ней открыт четвертый том

         Сентиментального романа:

         Любовь Элизы и Армана,

         Иль переписка двух семей —

         Роман классический, старинный,

         Отменно длинный, длинный, длинный,

         Нравоучительный и чинный,

         Без романтических затей.

         Наталья Павловна сначала

         Его внимательно читала,

         Но скоро как-то развлеклась

         Перед окном возникшей дракой

         Козла с дворовою собакой

         И ею тихо занялась.

         Кругом мальчишки хохотали;

         Меж тем печально под окном

         Индейки с криком выступали

         Вослед за мокрым петухом;

         Три утки полоскались в луже;

         Шла баба через грязный двор

         Белье повесить на забор;

         Погода становилась хуже:

         Казалось, снег итти хотел…

         Вдруг колокольчик зазвенел.