Он развернул коня, подъехал снова к хижине и стал в ней ждать, ждал целый час, но никто не появился. К тому времени, когда он прибыл вновь на центральную усадьбу, была почти полночь.

Лег на свою койку и попытался заснуть. Ему показалось, что он слышал свисток паровоза вдали, тонкий и растерянный. Должно быть, он спал, потому что видел сон, в котором мертвая девушка подошла к нему, прикрывая рукой горло. Она была вся в крови, пыталась что-то сказать, но не могла. Он открыл глаза. И еле-еле расслышал звон телефона в доме.

Когда вошел на кухню, Сокорро стояла там в халате, разговаривала по телефону. На Билли она замахала руками.

— Sí, sí , — говорила она. — Sí, joven. Espérate .

Он проснулся от холода, но весь в поту и дико мучимый жаждой. Понял, что настал новый день, потому что на него обрушилась боль. При всяком движении запекшаяся в его одежде кровь потрескивала, как ледок. Потом он услышал голос Билли.

— Братан, — говорил этот голос. — Братан.

Он открыл глаза. Билли стоял около него на коленях. Сзади него был тот мальчишка, держал отведенную занавеску, за которой начиналась серость и холод. Билли повернулся к мальчишке.

– Ándale , — сказал он. — Rápido. Rápido .

Занавес упал. Билли зажег спичку и держал ее.

— Ну и дурень же ты, — сказал он. — Ну ты и дурень.

Снял с полки, прибитой к ящику, огарок свечи в блюдечке, зажег ее и поднес ближе.

— А, черт, — сказал он. — Ну ты и дурак! Идти можешь?

— Не дергай меня.

— А как иначе-то?

— Все равно ты не сможешь переправить меня через границу.

— Ч-черт. В самом деле.

— Он убил ее, прикинь? Тот сукин сын убил ее.

— Я знаю.

— Полиция ищет меня.

— Джей Си подгонит грузовик. Прошибем к чертям их хре́новы ворота, если придется.

— Не дергай меня, дружище. Я не поеду.

— Еще как поедешь.

— Да не могу я. Еще недавно думал, что могу. А — нет.

— Ну, первым делом не бери в голову. А эту всю твою брехню я не слушаю. Черт подери, да мне случалось и похуже поцарапаться.

— Я весь изрезан в куски, Билли.

— Мы тебя заберем отсюда. И не смей мне перечить, черт бы тебя взял.

— Билли. Слушай. Все нормально. Я знаю, что не выкарабкаюсь.

— Ну, я ж говорю тебе…

— Нет. Слушай. Ой, знал бы ты, что я готов отдать за глоток холодной воды.

— Щас достану.

Он стал искать, куда бы поставить свечку, но Джон-Грейди перехватил его руку.

— Не уходи, — сказал он. — Может, потом, когда вернется мальчишка.

— Хорошо.

— Он говорил, что больно не будет. Лживый сукин сын. — Он присвистнул. — Сейчас что, день занимается, да?

— Угу.

— Я видел ее, дружище. Она у них там лежит на столе и совсем на себя не похожа, но это она. Нашли в реке. Он перерезал ей горло.

— Я знаю.

— Мне надо было. Друг, мне обязательно надо было его убить.

— Надо было мне сказать. Тебе ни в коем случае не следовало лезть сюда одному.

— Мне надо было.

— Главное, не бери в голову.