Ее имя он произнес так официально…

Она вздрогнула, сообразив, что стоит почти голая.

— Вы замерзли. — Лукас подошел ближе, загораживая ее собой от ночного ветра. — Возвращайтесь в дом.

Что она и собралась сделать, но остановилась, потому что луна серебром заиграла на его волосах, затанцевала, рассыпая блестки на черных вьющихся прядях.

— Кьяра.

Ох нет! Только не нужно дотрагиваться до нее! Этот дьявол, вероятно, почувствовал ее слабость. Ее желание.

Лукас заключил ее в объятия.

— От твоего вида с распущенными по плечам золотыми волосами дух захватывает. — Их тела коконом обволакивала ночная дымка. — Ты как волшебная морская дева из какой-нибудь сказки.

— Никаких книжных фантазий, — возразила она, даже через сюртук, слыша удары его сердца. — Эта жизнь реальна.

— Н-да, даже слишком реальна. Мы с тобой люди из плоти и крови, а не персонажи, которые вылезли из чернильницы. — Он коснулся губами ее лба. — Мы полны чувств, полны страстей.

— Чувства и страсти — вещь опасная.

— Верно, но они могут быть и добрыми и восхитительными. Именно они и делают нас живыми, Кьяра.

Вцепившись в его шейный платок, она замерла, боясь спугнуть очарование момента. Лукас прав. Очень долго она не позволяла своему желанию проснуться. И сейчас оно подступило вплотную и рвалось наружу.

— О, Лукас, — прошептала она, — что нам делать с этой необъяснимой силой, которая влечет нас друг к другу?

Последовал стремительный и молчаливый ответ. Подхватив ее на руки, он внес ее в дом через приоткрытые двери. Толчок ногой — и они, щелкнув, закрылись.

От этого звука Кьяра пришла в себя.

Но вместо того чтобы оттолкнуть Лукаса, она впилась губами в его губы.

— Помоги Господи, я пытался с собой бороться, — шепотом признался он. — Но ты ведь поняла, как мне трудно отказаться от желанного.

— О, я тоже проявила слабость, — сказала Кьяра. — Такую слабость…

— Нет, ты сильная. — Лукас опустил ее и обхватил ладонями ее лицо. — Я еще не встречал никого, у кого была хотя бы половина твоей храбрости и решительности.

— Не такая я уж смелая. Когда я одна, мне порой бывает страшно, я не знаю, что делать.

— Теперь ты не одна.

Она не скрывала радости.

— Да. — И криво усмехнулась. — Пожалуй, сплетники говорят правду. Я до мозга костей порочна. Воспользовалась твоим отношением к сэру Генри и втянула тебя в мои проблемы.

— Втянула в свои проблемы? — Он рассмеялся. — Кое-кто найдет здесь другую причину, милая.

— Но…

Лукас приложил ей пальцы к губам.

— Давай не будем спорить на тему морали.

Да, это весьма кстати. Не хотелось ни о чем говорить. Не хотелось думать. Даже чувствовать ничего не хотелось, хотелось только близости с ним.

Кьяра лизнула ему кончики пальцев. Они оказались солоноватыми на вкус. Его руки были одновременно и сильными и ласковыми. Соблазнительный контраст. И эротичный.

Взяв его за руку, она положила ее себе на грудь.

У него загорелись глаза.

— Ты уверена?

Кьяра молча кивнула. Он заколебался.

— Я знаю, тебе уже пришлось намучиться, но мы честны друг перед другом. Нам нечего стыдиться и не из-за чего переживать.