|
Всюду пестрели бесчисленные таблички о продаже домов и лавок с молотка. На зеркальных витринах, в коих красовались соблазнительные товары, вкривь и вкось шли всевозможные надписи. На дверях опустевшей прачечной еще висело написанное от руки объявление. В слове “стирать” кто-то стер “и” и первое “т”; теперь в объявлении говорилось: “У нас удобно и дешево с рать; 3 сорочки 1 доллар” - непристойный, но точный итог экономического положения в округе Пурселл. Алекс поставила машину перед зданием окружного суда и опустила монеты в счетчик на тротуаре. Здание суда было построено девяносто лет назад из красного гранита, который добывали в горах и доставляли сюда по железной дороге. Итальянцы-каменотесы натыкали горгульи и гриффины всюду, где только возможно, - словно количество украшений оправдывало затраты на их труд. Сооружение получилось помпезное, но эта пышная безвкусица по-своему привлекала. Над куполом здания на свежем северном ветру развевались национальный флаг и флаг Техаса. Проработав в Остине целый год в законодательном собрании штата и связанных с ним службах, Алекс не испытывала ни малейшего страха перед официальным учреждением. Она решительным шагом поднялась по ступеням и потянула на себя тяжелую дверь. Внутри на оштукатуренных стенах облупилась краска, пахло ветхостью и запустением. По плиточному полу расползлась сеть тоненьких трещин, переплетавшихся, как линии на старческой руке. Потолки были высокие. В коридорах гуляли сквозняки, пахло крепчайшим дезинфицирующим раствором, заплесневелыми судебными бумагами и духами, которыми чересчур щедро пользовалась секретарша районного прокурора. Она выжидательно подняла глаза, когда Алекс вошла в приемную. - Привет! Что, душечка, заблудились? Какие чудные волосы! Я бы тоже с удовольствием носила волосы вот так, узлом на затылке. Только для этого уши должны быть совсем маленькие. А у меня торчат, как два лопуха, представляете? Вы небось хной пользуетесь, раз они у вас в рыжину отдают? - Это кабинет районного прокурора Частейна? - Ну да, душечка. А зачем он вам? Он сегодня вроде как занят. - Я от прокурора округа Трэвис. О моем приезде, насколько я знаю, уже звонил мистер Харпер. Секретарша на мгновение замерла и перестала усердно перемалывать зубами жевательную резинку. - Так это вы? А мы думали, приедет мужчина. - Как видите, я... - Алекс развела руками. Секретарша была раздосадована. - Мистер Харпер мог бы и сказать, что помощником у него будет не мужчина, а дама, да где там, - сказала она, тряхнув ладошкой. - Сами знаете, какой народ эти мужчины. Что ж, душечка, вы явились точно в m`gm`wemm{i час. |
