|
Ничто не смягчало безрадостную атмосферу дома. Алекс знала, что трое детей Пламметов уехали с отцом, она видела их худые, унылые лица в машине. Они с Вандой Гейл были в доме одни. Они сидели бок о бок на грязном потертом диване, свидетельствовавшем о царившей в доме нужде. Ванда Гейл теребила в руках мокрое полотенце. От сильного волнения лицо у нее подергивалось. Было очевидно, что она до смерти боится то ли Алекс, то ли мужа, который обрушит на нее весь свой гнев, узнав, что в доме побывала Алекс. Пытаясь успокоить ее, Алекс сказала: - Мне нужно только поговорить с вами. Я случайно узнала, что ваше девичье имя Ванда Гейл Бертон. - Но меня так больше не зовут. С тех пор, как я познала Христа. - Расскажите мне об этом. Когда это случилось? - В то лето, когда я кончила школу. Наша компания... - Ваши сестры? Она кивнула. - И еще несколько друзей. Мы все набились в чью-то машину и поехали в Мидленд. Хотели повеселиться, - сказала она, опустив глаза. - Сразу за городом мы увидели такую большую палатку, разбитую на коровьем выгоне. Там шла служба евангелистов. И мы решили, зайдем, посмотрим, что это такое. Мы вошли ради смеха - знаете, пошутить над собравшимися, посмеяться над проповедью. На ее лице отразилось раскаяние. - Нас все смешило, потому что мы уже выпили и накурились гашиша, jnrnp{i кто-то привез из Игл-Паса. - Она сложила ладони и произнесла короткую покаянную молитву. - Что же произошло? Вы испытали религиозное откровение? Она кивнула, подтверждая догадку Алекс. - Там был молодой священник. После молитвы и пения псалмов он взял микрофон. - Ее взгляд стал мечтательным, она мысленно перенеслась в прошлое. - Я даже не помню, о чем была проповедь. Его голос привел меня в состояние транса. Помню, что почувствовала, как его энергия вливается в меня. И не могла отвести от него глаз. Ее взгляд прояснился. - Другим все уже надоело, и они решили уйти. Я сказала им, пусть едут и заберут меня на обратном пути. А мне захотелось остаться. Когда он закончил проповедь, я пошла вместе со всеми к алтарю. Он возложил руки мне на голову и помолился о моем отвращении от греха. - С затуманенным взором она добавила: - В тот самый вечер я отдала свое сердце Иисусу и Фергусу Пламмету. - И после этого вы поженились? - Через два дня. Алекс не знала, как поделикатнее подойти к следующему вопросу. Уважая чувства собеседницы, она назвала ее замужним именем. - Миссис Пламмет, вы и ваши сестры... - Она запнулась, облизнула губы. - Я слышала... - Знаю, что вы слышали. Мы были блудницами. Алекс попыталась смягчить ее резкую уничижительную самооценку. - Я знаю, что вы встречались со многими мужчинами. |
