Сидеть дальше было бессмысленно, я вынул пистолет и выбрался из своего укрытия.

Итак, куда идти? Есть еще один выход, но он наглухо закрыт броневой, плитой. Взорвать ее? Во-первых, нечем, а во-вторых, нельзя — все рухнет.

«До уничтожения объекта осталось сорок минут. Просьба…»

Положение и в самом деле становилось отчаянным. Хуже всего было то, что у меня не было никакого плана — я просто не мог придумать, как отсюда выбраться. Единственный вариант — забиться как можно глубже, залезть в такой закуток, где, может быть, меня не достанет взрыв.

Правда, в глубине души я понимал, что это не поможет. Ну выживу я при взрыве — допустим, выживу. И что дальше? Уж лучше быстрая и почти безболезненная смерть от взрыва, чем долгая и мучительная от удушья в заваленной камнями норе. Нет уж, увольте… Я усмехнулся — вот влип так влип. Сам себе вырыл яму…

Я неторопливо шел по пустынным галереям, насвистывая пришедшую на ум простенькую мелодию. Что ж, надо подниматься наверх. Ближе к свету…

— Гуляешь? — Раздавшийся слева от меня голос был спокойным и слегка насмешливым. Моя рука дернулась было к пистолету, но я быстро подавил неуместный в данной ситуации рефлекс.

В боковой галерее, освещенный слабым светом ламп, на небольшом выступе скалы сидел человек в потертой армейской форме. Он спокойно курил, глядя на меня с легкой усмешкой.

— Гуляю, — ответил я, подходя к нему. — Закурить дашь?

— Держи. — Он протянул мне пачку сигарет, я вытянул одну и сел рядом. Достав пистолет, не спеша прикурил.

«До уничтожения объекта осталось тридцать шесть минут…»

— Что, никаких шансов? — Я взглянул на собеседника.

— Никаких. — Он покачал головой. — Я сам подорвал главный вход. Хозяин запер верхний.

— А вас, значит, бросил?

Собеседник ничего не ответил, я не стал продолжать явно больную для него тему.

Я сидел и курил, думая о том, что это последняя сигарета в моей жизни. Хорошо хоть Даяна на свободе…

Я замер. Даяна, Даяна на свободе… Даяна…

«До уничтожения объекта осталось тридцать три минуты…»

— Послушай. — Я говорил медленно, боясь спугнуть появившуюся надежду. — От вас можно связаться с кораблем наверху?

— А зачем? Что толку?

— Так можно или нет?

— Можно, почему нельзя. — Начальник охраны бросил окурок, растер его массивным армейским башмаком.

— Запасный выход, — тихо произнес я. — Тот, дальний… Его нельзя взрывать, все обрушится. Но можно выжечь. Корабельной пушкой.

На губах моего собеседника мелькнула усмешка.

— Можешь не суетиться. Это обычный патрульный рейдер, у него на борту нет пушек нужной мощности. Пришлось раскрыть карты…

— Это ты так считаешь. Тот корабль, наверху, принадлежит Даяне, и она сейчас там. Мы просто хотели выгнать Хозяина из этого подземелья. Что касается пушек, то Даяна вскроет твою дверь, как консервную банку. Похоже, мне и в самом деле удалось его удивить — повернувшись ко мне, Рашид несколько секунд смотрел мне в глаза. И понял, что я не вру.

— Перемирие? — Начальник охраны глядел на меня с нескрываемым любопытством.

— Даю слово.

— Тогда что же мы сидим? — Рашид посмотрел мне в глаза и засмеялся…

Теперь был смысл торопиться — и мы старались. Рашид бежал впереди, я за ним.