— Тебя они оценили выше, — несколько уязвление пробормотал я. — Похоже, у нас снова проблемы.

— Это наверняка Хозяин, — тихо произнесла Даяна. — Это он.

— Но откуда он узнал, что мы живы?

— А ты догадайся… — сварливо сказала Даяна, и я не нашелся, что ей ответить…

Это было невозможно — и все-таки это было так. Прочитав доклад информационного отдела, он в ярости отшвырнул бумаги, его лицо побагровело.

— Какой идиот, — тихо прошептал он, подойдя к окну и отрешенно глядя в него пустыми, ничего не видящими глазами. — Господи, какой же я идиот…

Его переиграли, и именно это было невыносимее всего.

Но еще хуже было то, что враги его остались живы — в этом теперь не было никаких сомнений. Как живы и все те, кого он собирался похоронить в бездонных недрах горы.

Он сел в кресло и закрыл глаза. Еще никогда в жизни ему не было так плохо — Хозяин понимал, что его империя повисла на волоске. Не сегодня-завтра информация об Архиве дойдет до властей, и тогда его ждут неприятности. Большие неприятности…

Надо было что-то делать. Тем более что еще не все потеряно — в его руках Архив, и с этим всем придется считаться.

Понемногу он успокоился — как бы то ни было, у него еще были козыри. Да, его переиграли, но он еще отомстит им. Жестоко отомстит. Теперь ему стало совершенно очевидно, что с Максом и Даяной надо кончать — причем чем быстрее, тем лучше. Да и не только с ними — надо ликвидировать Рашида и Беккера. «Дьявол, и как Тому удалось выкрутиться? — подумал Хозяин, поджав губы. — Не иначе выложил ему все, что знал…»

— Они еще пожалеют, — пробормотал Хозяин, до боли в суставах сжимая кулаки. — Они очень пожалеют…

Прошло четыре дня с того момента, как Рашид сошел с борта «Горгоны». Он был в хорошем настроении — похоже, для него все складывалось не так уж и плохо.

Макс ошибся, теперь у Рашида в этом не было никаких сомнений. Все оказалось даже проще, чем он предполагал. Его внимательно выслушали, после чего попросили подождать. Пока инспектор полицейского управления Мельхиоры связывался с Особым Отделом Главного Управления Общественной Безопасности, Рашид спокойно сидел в кресле и мягко улыбался — он был готов к самому худшему. Он действительно допустил непростительную ошибку, согласившись работать на Хозяина. Что ж, теперь наступало время платить по счетам…

Инспектор Особого Отдела приехал очень быстро, им оказался добродушный и предупредительный человек лет сорока пяти. Он поздоровался с Рашидом, после чего попросил подробно рассказать ему все, что тот знал.

После его рассказа инспектор сразу же вышел, попросив Рашида подождать несколько минут. Его ие было с четверть часа. Наконец он вернулся.

— От лица правительства выражаю вам искреннюю благодарность. — Лицо инспектора сияло радушием. — Вы нам действительно очень помогли. Мы этого не забудем…

— Куда мне теперь?

— Можете идти, вы свободны. Постановлением Особого Отдела вы, как лицо, явившееся с повинной и оказавшее следствию неоценимую помощь, освобождаетесь от уголовной ответственности.