— Ладно, — вздохнул Филбум. — Вижу, придется поделиться с тобой сокровищем.

— Каким еще сокровищем? — Череп с интересом повернул котелок.

— Да не валяй дурака, — отмахнулся Филбум. — Такой умный огр, как ты, наверняка знает, где Стигиус Рекс пропадает все это время вместе с Клипер. Кстати, он любит ее больше, чем всех огров, вместе взятых.

Череп обратился к товарищу:

— Долото, ну-ка, встряхни его, чтобы он выложил все про сокровище!

— Неужели ты совсем ничего не знаешь, если о нем известно Стигиусу Рексу и всем эльфам в Костлявом Лесу? — Тролль почувствовал, как пальцы огра сжимают его шею.

— А откуда ты знаешь столько про Стигиуса Рекса? — спросил Череп подозрительно.

— Да я видел его недавно! Мы только что лицезрели его магическое Величество, — сказал Филбум. — С ним была Клипер и несколько огров из твоего отряда. Я даже видел заложников… Крункля и Безшея.

Страшный огр удивленно моргнул и кивнул своему товарищу:

— Отпусти его. Раз он знает так много, то это походит на правду.

Филбум грустно покачал головой:

— Значит, его огнеметательное Величество не сказало вам о сокровище. Кажется, собирается вас облапошить.

— Тогда ты расскажи! — крикнул Череп, хватая его за шерсть на загривке.

Тролль дружелюбно улыбнулся:

— Нам всем не хватает знаний. Стигиус Рекс так и не поведал никому свою подлинную историю.

Тысячу лет назад Костоплюем правил древний король троллей. И в те времена было множество могущественных волшебников. Кстати, — Филбум почесал в затылке, — а кто же тогда тот старикашка из каменного домика? Ну, да не важно. Так вот, тысячу лет назад мы так же воевали с жителями Костлявого Леса. Тогда король троллей призвал волшебника по имени Кротомышь, чтобы тот разделил наши страны Великой Бездной. За это ему пообещали сокровище.

Он пересказал всю историю, опустив лишь некоторые подробности, и закончил со смехом:

— И вы думаете, что мы с Ролло поперлись в Костлявый Лес ради королевского титула? Как бы не так! Мы просто искали сокровище. Его ищут и эльфы, и Стигиус Рекс, и вообще все на свете, кроме тебя.

— Вот как? — прорычал Череп. — А зачем оно мне сдалось?

— Тот, кто найдет сокровище, станет королем Костоплюя, — сообщил Филбум. — Он сможет платить солдатам жалованье. Представляешь, какая тогда будет армия? Чувствую, не зря Стигиус Рекс скрыл от тебя правду. Ведь ты — единственная боевая сила в стране.

— Вот именно, — произнес Череп. — Без меня он просто разряженный покойник.

— Но, конечно, тебе не обойтись без партнера, — сказал Филбум. — Я видел сокровище и знаю тайный путь на дно ущелья. Но мои прежние партнеры решили избавиться от меня, так что мы с тобой оказались в равных условиях.

Череп схватил его за плечи и тяжело выдохнул ему в лицо:

— Да, теперь ты мой новый партнер. Ты мне нравишься, поскольку принимаешь сторону победителя. А победителем на этот раз станет Череп. — И, понизив голос, добавил: — У меня есть лошади. Они спрятаны в лесу.

— Лошади, — повторил тролль, облизнувшись. — А мы можем закусить перед дорогой?

Огр повернулся к своему товарищу:

— Долото, дай ему провианта. Поедим в дороге. Филбум улыбнулся, радуясь тому, что провел их.

Может быть, стоило сказать им о драконе, но он решил оставить это на потом. По крайней мере, теперь молодой тролль мог вернуться к Великой Бездне и к своим друзьям.