— Да, впечатляет, — произнесла Клипер. — Но сейчас нам надо прекратить драку. Там по шесть эльфов на одного огра, и все-таки последние побеждают. Волшебник, пора кидать огненный шар!

— Я и так расстроен всем, что натворил, — ответил тот, всхлипывая, — а ты еще просишь меня пускать огненные шары?

— Да, и побыстрее, — поддержал фею Филбум. Продолжая всхлипывать, волшебник засветил у себя на ладони маленькое солнце. Оно понеслось над каньоном в самую гущу сражающихся и взорвалось со страшной силой. Эльфов и огров разбросало в стороны, их одежда вспыхнула. Все поспешно кинулись в озеро, и над ним поплыло облако серого тумана.

— Здорово! — восхитился Филбум. — Хорошо, что теперь ты выбрал правильную сторону!

— Но я ничто по сравнению с Кротомышем, — продолжал бормотать волшебник. — Так что давайте наведем порядок, пока его не принесло сюда.

У Смехотворы кружилась голова. Вдруг она почувствовала, как кто-то дернул ее за руку. Все кругом забегали, объятые языками пламени, потом устремились к озеру. Казалось, что теперь уже пылает не только лава, но и все кругом.

— На этот раз старый колдун успел вовремя, — пробурчал знакомый голос. Обернувшись, Смехо-твора увидела Мохнашейку и закричала: — На тебе тоже горит одежда!

— Спасибо! — ответила та, сбивая пламя. Смехотвора мало что соображала. Еще совсем недавно прекрасные эльфы сражались со страшными ограми, и она думала, как это прекратить. Но теперь прилетел огненный шар, и все решилось само собой.

— Дай же мне подняться! — Смехотвора оттолкнула подругу и с трудом встала на ноги. — Если Стигиус Рекс здесь, то он знает, где сокровище. Нужно возвращаться на выступ!

И они кинулись к тому месту, где взбирались наверх. Веревка поднялась над землей и висела высоко над головой.

— Долгоноска! Это я, Смехотвора! Впустите нас!

— Поднимайте нас! Скорее! — присоединилась к Смехотворе Мохнашейка.

Все трое огров куда-то подевались, а вот эльфы начали понемногу собираться на берегу. Один из них поднял лук в тот момент, когда опустилась веревка.

— Лезь! — приказала Смехотвора подруге, подталкивая ее к утесу.

Та начала быстро взбираться, а Смехотвора стала следить за эльфами. Потом веревка снова заплясала, и она тоже полезла наверх.

К счастью, было темно — дым смешивался со здешним обычным туманом. Вскоре Смехотвору уже невозможно было разглядеть с земли. Друзья втянули ее на выступ и помогли подняться на ноги.

Они стояли на узком карнизе на полпути к сокровищу. Можно было попытаться добраться до него, если бы хватило веревки. Однако дракончики оставались поблизости. Смехотвора не видела их в темноте, но ощущала их постоянное присутствие.

Она окинула взглядом своих товарищей. Мохнашейка, Долгоноска и Комар — вот все, кто остался от некогда мощного отряда, остальные потерялись по дороге.

— А где же Чомп? — спросила Долгоноска, будто прочитав ее мысли.

— В последний раз я видела, как он вместе с двумя неизвестно откуда взявшимися ограми дрался против эльфов. У одного из этих огров был на голове железный котелок, — рассказала Смехотвора.

— Это Череп, — поняла Долгоноска. — Он явился вместе со Стигиусом Рексом. Но почему волшебник метнул огненный шар в своих собственных огров?

— Не знаю! Но зато я знаю, что сокровище у нас над головой. — Смехотвора указала в темноту. — Кто из вас хочет его достать?

— Я! — ответил Комар возбужденно.