Она не могла выдавить из себя улыбку, хотя и приказала себе улыбаться. Ее влекло к нему, хотя она и приказала себе избавиться от этого желания.

— Осталось недолго. — Кай сунул большие пальцы в карманы джинсов. — Если ты не на машине, промокнешь.

— Я была в гостях у Линды.

Кэт оглянулась назад, чтобы посмотреть на дождь. Да, ждать его недолго.

— Это не важно, — пробормотала она. — Такие штормы, как этот, заканчиваются так же быстро, как начинаются.

«Штормы, такие, как этот, — подумала она, — и этот, и другие…».

— Я познакомилась с Хоуп. Ты был прав.

— Насчет чего?

— Она похожа на тебя. — На этот раз ей удалось улыбнуться, хотя напряжение собралось в клубок у основания шеи. — Ты знаешь, она назвала куклу твоим именем?

— Дракон не кукла, — поправил Кай.

Его губы изогнулись в улыбке. Он мог сопротивляться многому и быть безразличным, но когда дело касается его племянницы…

— Она прекрасный ребенок. Чертовски не плохой моряк.

— Ты брал ее в море на своем катере?

Кай услышал изумление и недоуменно пожал плечами:

— Почему бы и нет? Она любит воду.

— Я просто не могу представить тебя… — Замолчав, Кэт обернулась опять к морю.

Нет, она не могла представить, как он развлекает малышку игрушечным драконом и берет ее на морские прогулки на лодке, так же как не могла представить его в мире бизнеса с гроссбухами и бухгалтерами.

— Ты меня удивляешь, — сказала она чуть более небрежно. — Многими вещами.

Ему захотелось протянуть руку и коснуться ее волос, обернуть вырванные из пучка порывом ветра пряди вокруг пальца. Но он держал руки в карманах.

— Например?

— Линда сказала мне, что ты владелец «Насеста».

Ему не было нужды видеть ее лицо, он знал, что оно вдумчиво.

— Это верно или почти верно.

— Ты ничего не сказал об этом, когда мы там ужинали.

— А что, должен был? — Большинству людей все равно, кто владеет рестораном, пока еда вкусная, а обслуживание быстрое.

— Я полагала, что не отношусь к большинству.

Кэт сказала это тихо, так тихо, что слова были едва слышны сквозь шум волн. Несмотря на это, Кай напрягся.

— Почему это имеет для тебя значение?

Не успев подумать, она повернулась, ее глаза были полны эмоций.

— Потому что это имеет значение. Потому что потому. Потому что так много изменилось и столько осталось прежним. Потому что я хочу…

Прервавшись, она сделала шаг назад. Выражение ее глаз стало паническим, она попыталась сбежать.

— Чего? — требовательно спросил Кай, хватая ее за плечо и вновь разворачивая к себе лицом. — Чего ты хочешь?

— Я не знаю! — выкрикнула она, не подозревая, что сорвалась на крик в первый раз за несколько лет. — Я не знаю, чего хочу! Я не понимаю, почему не хочу.

— Забудь о понимании. — Кай притянул ее ближе, держа ее крепче, когда она стала сопротивляться, точнее, попыталась. — Забудь обо всем, что не здесь и не сейчас.

От ночей беспокойства, страхов и разочарования его живой темперамент уже был на пределе. Кай не ожидал ее увидеть, и его эмоции вышли из равновесия.

— Ты ушла от меня однажды, но я не стану снова пресмыкаться перед тобой. А ты, — добавил он с внезапно потемневшими глазами, лицо его вдруг оказалось так близко, — ты, черт побери, не уйдешь так легко на этот раз, Кэт.

Не в этот раз.

Обнимая ее, он крепко прижимал ее к себе. Его губы оказались так близко, угрожающие, обещающие.

Она не могла ничего сказать. Ее это не волновало.