Она потянула за донышко фальшивой бутылки, пытаясь ее повернуть, но та не поддавалась. Мысленно отметив это место, Надежда пошла дальше вдоль стеллажа, на этот раз внимательно читая этикетки, и вскоре увидела еще одну, выбивающуюся из общего ряда: «Берталлис эдас».

Это название показалось Надежде знакомым. Где-то она видела его, причем совсем недавно… Пытаясь вспомнить, она двинулась дальше и увидела еще одну бутылку с очень странной этикеткой: «Гельземиум сульфур».

В эту секунду Надежда вспомнила, где ей попадалось и это название, и два предыдущих. Она видела их в том странном списке, который нашла в шкатулке с гербом Костровых! И прихватила этот список с собой, прямо как чувствовала, что с ним все непросто!

Надежда достала листок из сумки и осветила фонарем. Первым в списке стояло название «Гельземиум сульфур», странное сочетание «Гиперикум перфоратум», напомнившее ей о ремонте, потом – уже знакомый ей «Берталлис эдас», «Арсеникум альбум» и, наконец, «Калиум муриатикум».

Совпадение нескольких этикеток с названиями из списка не могло быть случайным.

Надежда нашла фальшивую бутылку с этикеткой «Гельземиум сульфур» и потянула на себя – бутылка не поддавалась. Тогда она повернула ее по часовой стрелке… На этот раз болванка послушно повернулась на половину оборота, а после этого с чавкающим звуком до половины выдвинулась из стеллажа.

Надежда сверилась со списком. Вторым номером шел «Гиперикум перфоратум», а рядом с ним была нарисована стрелка, направленная вверх.

Ага, в первой строчке списка стрелка тоже имелась, только направлена была вниз! Может быть, та стрелка обозначала поворот по часовой стрелке, а эта – против часовой?

Чтобы проверить догадку, Надежда повернула бутылку в обратную сторону. И та, как и первая, выдвинулась вперед.

Следующим в списке значился загадочный «Берталлис эдас». Стрелка рядом с ним была направлена вниз, поэтому Надежда повернула болванку по часовой стрелке.

Бутылку с этикеткой «Арсеникум альбум» Надежда безуспешно пыталась повернуть в обе стороны – ничего, но когда повторила попытку, болванка послушно повернулась против часовой стрелки. Может быть, все дело в очередности действий? Может быть, эта бутылка поворачивается только после того, как повернуты все предыдущие?

Так или иначе, предпоследняя бутылка выдвинулась из стеллажа, и Надежда перешла к последней – с этикеткой «Калиум муриатикум», повернула бутылку по часовой стрелке, и та выдвинулась из стеллажа… Сразу вслед за этим часть стеллажа отодвинулась в сторону. За ним оказалась глубокая темная ниша.

Надежда с любопытством заглянула в нее, но тут же отлетела в сторону, чуть не сбитая с ног. Она охнула и, восстановив равновесие, увидела, что ее оттолкнула худощавая женщина в темном плаще и узких брюках.

Надежда узнала угловатые плечи, характерный поворот головы… это была та самая незнакомка, которая помогла ей спастись от Мессира в игорном клубе. Та самая незнакомка, удивительно похожая на актрису Софи Верден. Та самая, которая заплатила охраннику, чтобы попасть в соляную пещеру… вернее, сама пещера ей и сто лет была не нужна, ей нужно было попасть в подвалы бывшего особняка графов Костровых. А Надежда Николаевна, прекрасно зная, что незнакомка бродит где-то поблизости, непростительно расслабилась и подпустила ее так близко. Да уж, на нее редко находит такая забывчивость…

– Снова ты? – проговорила Надежда недовольно.

– Я! А кого ты ожидала увидеть? – Незнакомка смерила Надежду подозрительным взглядом. – Слушай, я тебе не желаю зла, но лучше не вставай у меня на пути! Ты мне очень помогла, без тебя я никак не могла открыть этот тайник, но его содержимое мне очень нужно, и я его никому не уступлю, понятно?

– Да ладно, – миролюбиво проговорила Надежда Николаевна.