— Легко и быстро отделался. Нам с тобой он приготовил кое-что поинтереснее. — Питт приставил к стене свое оружие и подобрал с пола двуручный самурайский меч.

На дорожке, ведущей к складу, замелькали огни, и вскоре на крыльце собралась небольшая толпа монахов с керосино­выми лампами в руках. Первым поднялся старый лама.

— Мы слышали крики, — заговорил лама, затем посмотрел вниз и увидел лежавшее у его ног тело. В пламени ламп ярко сверкала кроваво-красная накидка незваного пришельца. Даже Джордино изумился, разглядев на умершем облачение, харак­терное для буддийских монахов, представителей учения, отвергающего насилие. Лама сразу узнал и черные волосы, и юно­шеское лицо монастырского послушника.

— Цэноуи, — сказал лама бесстрастным голосом. — Он умер.

— Он пытался убить нас, — проговорил Питт, протягивая меч и показывая на разрубленные подушки и одеяло на крова­ти. — Я ткнул его лопатой, он поскользнулся и упал. Падая, ударился головой о колокол и сломал шейные позвонки. Подо­зреваю, если его обыскать, мы найдем на нем и другое оружие.

Лама повернулся к одному из монахов и что-то сказал ему по-монгольски. Монах опустился на колени и обшарил одеж­ду лежавшего послушника. Под одной из складок его облаче­ния обнаружился кинжал, а под другой — автоматический пи­столет.

— Не таким следует исполнять священный закон, — про­изнес лама и покачал головой.

— Давно он находится в вашем монастыре? — спросил Питт.

— Он приехал за день до вас. Сказал, что жил в долине реки Орхон, но двинулся в Гоби в надежде обрести внутреннее уми­ротворение.

— Во-во, как раз его-то он и нашел, — одобрительно заки­вал Джордино и брезгливо ухмыльнулся.

Некоторое время лама стоял в задумчивости, затем подо­зрительно посмотрел на Питта и Джордино.

—  Я вспомнил. Он расспрашивал меня о двух иностранцах, которые, по его словам, идут через пустыню и должны появить­ся в нашем монастыре. Теперь-то я понимаю, он интересовал­ся вами. Я ответил, что об иностранцах мне ничего не извест­но, но если они собираются попасть в Улан-Батор, то непре­менно появятся у нас, поскольку сюда раз в неделю приезжает машина с продуктами и уезжает обратно. Других вариантов уехать в столицу здесь попросту нет. Как только он об этом ус­лышал, то сразу же изъявил желание погостить у нас несколько дней.

—  Теперь я понимаю, откуда вы узнали о нашем приезде, — кивнул Питт.

—  Но зачем он покушался на вашу жизнь?

Питт кратко поведал ламе о посещении штаб-квартиры Бор­жина в поисках пропавших нефтяников и о том, как они едва унесли оттуда ноги.

—  Этот человек скорее всего работал на Боржина, — за­ключил он свой рассказ.

—  Значит, он не монах?

—  Возможно, и монах, — пожал плечами Питт, — только молитвы, как мы видим, не самое главное его занятие.

—  Да, я неоднократно замечал, что многого он не знает, но списывал на нехватку обучения, — произнес лама. Лицо его сделалось суровым, когда он прибавил: — Попытка убийства в монастыре привлечет к нам ненужное внимание со стороны властей.

—  Он погиб случайно: в темноте споткнулся, упал и уда­рился о колокол. Так и сообщите властям, — посоветовал Питт.

—  Зачем вам все эти расследования, допросы? — вторил ему Джордино. — Его смерть всего лишь несчастный случай, не более того.

—  Вы правы, — согласился лама. — Ваш рассказ похож на правду. А раз так, то и властям мы сообщим, что послушник погиб в результате несчастного случая. Конечно, после того, как вы уедете.

По знаку ламы двое монахов завернули тело лжепослушника в одеяло и двинулись в храм.