|
— Лицо Пакстона исказилось от горя. — Когда на задании погибал один из наших солдат, мы хотели, чтобы его помнили. Его имя писали на часовой башне. Пакстон говорил о священной традиции десантников записывать имена павших героев полка на часовой башне в штаб-квартире в Херефорде. — Дань уважения, — кивнул Бен. — Большего я не прошу, — ответил Пакстон. Бен задумался. — Гарри, я тебя понимаю. Честное слово. Материалы исследований твоего сына можно и нужно вернуть, вопросов нет. Но ты просишь о другом — чтобы я отомстил. — А то у тебя на руках мало крови. Тут возразить было нечего. — Преднамеренное убийство мне претит. У Пакстона на миг вспыхнули глаза. — Кто они такие, Бенедикт? Худшие из отбросов! Ты сделаешь одолжение миру. И мне. Одолжение. Это слово легло на Бена каменной плитой. За ним стояла длинная история. Он опустил глаза. В голове роились образы прошлого. Подавленные воспоминания как живые встали перед мысленным взором. Бен поднял взгляд. — Четырнадцатое мая тысяча девятьсот девяносто седьмого года… Я не забыл. — Ты только не подумай, что я требую былые долги, — сказал Пакстон. — Бенедикт, поверь, ты мне ничем не обязан. Договорились? Бен никак не отреагировал. — Я позвал именно тебя, потому что ты единственный человек в мире, кому я могу доверить это дело. Ты сможешь пойти до конца. А я не справлюсь. Оно слишком личное. Оно меня убьет. Пакстон молчал. — Естественно, я тебе заплачу. Я богатый человек. Назови цену. Помедлив, Бен ответил: — Мне нужно все обдумать. — Понимаю. И прошу прощения, что взвалил на тебя свои проблемы. — Одно могу сказать сразу: денег мне не надо. — И это понимаю, — кивнул Пакстон. — Но если что, мое предложение в силе. Как минимум я покрою все расходы. Бен посмотрел на часы. Было уже почти два. — Ты, конечно, хочешь получить ответ побыстрее. Дай мне время до вечера. Я тебе позвоню. Пакстон улыбнулся. — Спасибо. И что бы ты ни решил, будь сегодня моим гостем. Если откажешься, будем считать, что разговора не было. Если согласишься, приезжай с вещами. Тебя ждет роскошная каюта. Переночуешь здесь, а с утра, перед тем как ты отправишься в Каир, я введу тебя в курс дела. Бен не ответил. Его разум уже лихорадочно взвешивал все «за» и «против». — Еще раз благодарю за то, что приехал в такую даль. Как бы ни обернулось, мне очень приятно снова тебя видеть. Пакстон встал. И в этот миг раздался стук в дверь. — Извини. На пороге стояла Мария с телефоном в одной руке и темно-синей курткой Бена — в другой. — Прошу прощения за то, что прерываю вашу беседу. Это Казамото, — добавила она еле слышно. Пакстон цыкнул себе под нос и взял трубку. — Я буквально на минуту, — сказал он Бену. — Буду ждать на палубе, — ответил Бен. Они с Марией вышли из библиотеки. — Как там Керри? — спросил он в коридоре. — Отдыхает. Ей досталось… — Мария протянула ему куртку. — Возвращаю. Для Керри нашлась одежда. — Спасибо за помощь. |
