– А вы знаете, он сумел сделать то, что почти никому не удавалось до него – нашёл «огненный цветок». Нёс его… Увы, не донёс…

Женщина зарыдала навзрыд, закрыв лицо руками. Павел Петрович сделал знак Зине, та поняла его правильно и принесла ещё одну порцию коньяка…

+ + +

После обеда он пригласил меня в кабинет и у нас состоялся разговор наедине.

Павел Петрович, глядя мне в глаза, тихо сказал:

– Вы очень обяжете меня, если поможете доставить тело сына домой. Ну, хотя бы вынести из Потерянного Мира. Цену называйте любую.

– Дело не в цене, – потупился я. – Честно говоря, будет сложно отыскать то место, где я его похоронил. Я же случайно на него наткнулся. Никогда там не бывал. А потом шёл дальше, не запоминая место, ориентиры. Был озабочен, чтобы не наткнуться на хищника или какого-то мерзавца, не угодить в аномалию… Впрочем, дальше я наткнулся на одно дерево… Очень запоминающееся. – Я не стал пояснять, что имею в виду сонное дерево, которое едва не убило меня. – Его я точно найду. А далее от него пойму направление, пусть даже примерное.

– Получите в помощь любое количество солдат или спецназовцев.

Я покачал головой:

– Они не помогут. Будут даже лишними, не столько помогут, сколько помешают. Там же Потерянный Мир, нужны иные навыки. Хоть армию пошли – все лягут. «Серебряные дожди», аномалии погубят, а оставшихся доедят разные зверюги. Знаете, как осторожно мы ходим по Потерянному Миру?.. Имея ручной локатор, опыт и чуйку. Порой выверяем каждый шаг.

– Найду специалистов и в этом. Говорите, сколько их вам требуется?

– Нужны абсолютно надёжные люди. Наши жизни зависят друг от друга. Если я пойду, то сделаю сначала предложение своему напарнику. Надеюсь, он согласится.

– Обещайте ему всё, что угодно. Ваш напарник всё получит.

– Он не рвач, ничего запредельного не пожелает.

– Всё получит. Клянусь. Что ещё?

– Думаю, один-два опытных стрельца не окажутся лишними. Придётся нести контейнер с телом.

– Контейнер изготовят по специальному заказу. Лёгким, разборным и надёжным, – заверил Павел Петрович.

Я замялся:

– Учтите тот факт, что «вертушка» лишила вашего сына ног. Они остались в ней. Сразу ниже колен у него ничего нет.

Лицо Павла Петровича скривилось, словно от внутренней боли:

– Это вы к тому, что и контейнер должен быть соответствующим?

– Да, меньше именно на столько.

Мне пришла неприятная мысль, и я не скрыл её:

– Павел Петрович, может случиться так, что все наши усилия окажутся безрезультатными.

– Это ещё почему?

– Могила не слишком глубокая. Мне до пояса. Я рыл найденной поблизости лопатой. Мне казалось, что рыл очень долго. Мозоли на руках образовались. Дикие звери могут найти и раскопать.

Павел Петрович негромко выругался. Встал, зашагал по кабинету.

Я вспомнил про золотые самородки в могиле. Сдержался, про них ничего говорить не стал.

Павел Петрович вернулся к столу:

– Будем надеяться на лучшее. Сделаем всё, что сможем. Оплату получите в любом случае вне зависимости от результата. Получите всё необходимое и аванс. Более того, когда вы дадите окончательное согласие идти за телом сына, я оформлю дарственную на свою квартиру. Она на Садовом кольце, в хорошем месте. Там прежде мы жили, пока не построили вот этот дом, в котором мы с вами сейчас находимся. Захотите, будете потом жить в нём.