— Твою же мать… — Иван помедлил, махнул рукой, быстро сориентировался по компасу и рванул между деревьев.

О том, кто застрелил немцев и о раненом сержанте с остальными пленными, Ваня сразу перестал думать, так как просто устал ломать голову. Количество странных и непонятных случаев уже перевалило все разумные пределы — мозг просто не справлялся с анализом.

Но когда позади вспыхнул новый очаг перестрелки и бабахнули гранатные взрывы, вспомнить пришлось.

— Спасибо, сержант… — Ваня на ходу с силой провел ладонью по лицу и побежал дальше.

Примерно через полчаса пришлось остановиться, чтобы свериться с компасом и картой. Ваня нырнул в узенький, неглубокий овражек, присел и раскрыл планшет.

И сразу же выругался, так как не смог определить свое местоположение. Даже приблизительно. Да и компас почему-то вертелся как бешеный.

Запас матюгов уже давно иссяк, поэтому вместо ругательств изо рта вырвалось только рычание.

Иван пока совсем не устал, запаса сил хватило бы до самого вечера, но совершенно не представлял куда бежать. Поломав голову пару минут, он взял примерное направление на север и опять понесся по лесу.

И очень скоро выскочил на большую вырубку, заставленную громадными штабелями с бревнами.

Вспомнив это место на карте, Иван дико обрадовался, но тут же испуганно втянул голову от резкого окрика на немецком языке:

— Стоять! Бросить оружие, руки вверх! Быстро!

Ноги опять предательски онемели, Ваня медленно обернулся и увидел группу немецких солдат рядом с несколькими мотоциклами и большим грузовиком.

— Сюда, сюда… — один из них поманил Ивана пальцем. — Оружие не забудь бросить. Цып-цып, русский петушок. Мы дадим тебе зернышек.

Остальные весело заржали.

— Ай да Вилли!

— Иди сюда, цып-цып…

— Ха-ха, петушок…

— Так гребень же красный, ха-ха…

Ваня закивал, снял с себя автомат и поднял его вверх, а потом, вдруг сорвался с места и понесся между штабелей, петляя как заяц.

Все случилось само по себе, Иван даже не успел задуматься, как поступить.

Стеганули винтовочные выстрелы, воздух вспорола автоматная очередь, о бревна звонко застучали пули.

— Хуй, вам! — Ваня на ходу выхватил гранату, сорвал шнурок и забросил ее за спину.

Бабахнул взрыв, немцы зло заорали.

Иван прижался спиной к бревнам, несколько раз глубоко втянул воздух, выскочил из-за штабеля и побежал к лесу на противоположной стороне вырубки.

Но, когда до спасительного леса осталось всего несколько десятков метров, неожиданно споткнулся и полетел кубарем на землю.

Визг пуль над головой сразу сплелся в один сплошной вой, Иван понял, что встать уже не получится.

Быстро переполз за валяющееся на земле бревно и лежа запустил в сторону немцев еще одну гранату. Страха не было, помогала мысль о том, что смерть отправит его домой. Но умирать раньше времени он тоже не собирался.

Хлопнул глухой взрыв, никого из немцев не зацепило, но они сразу попрятались за штабеля.

Вперед выкатился мотоцикл, ствол пулемета в коляске выплюнул прерывистый сноп пламени. Перед бревном вспухла череда фонтанчиков земли.

А потом… потом пулеметчик, вдруг всплеснул руками и безвольно поник. Водитель газанул, но уже через несколько секунд сам вылетел из сиденья, а мотоцикл помчал дальше сам по себе.

— Снайпер, там снайпер!!! — вразнобой заорали немцы. — Всем укрыться…

Стрельба на некоторое время стихла.

— Да кто же ты такой? — вслух озадачился Ваня, но потом сообразил, что другого случая сбежать не представится и рванул к лесу.