|
- Ни одна лошадь не в силах снести его на спине! - Это точно, - мрачно вздохнул Кари. - А ято думал, что здоровее меня никого нет… - Хватит стонать, иди лучше освободи нам место, - приказал ему конунг, - вон там, у самого ярлова кресла! Сопровождаемые насмешливыми взглядами, гости проследовали к столу. Кари аккуратно присел на самый краешек скамьи, надавил на соседа плечом. Тот зло рыкнул, а на дальнем конце ктото с недовольным воплем брякнулся на пол. На освободившееся место плюхнулся Нерейд. Кари нажал еще - и второй викингдан слетел со скамьи. Хрольв громогласно захохотал, ударил ручищей по подлокотнику так, что тот затрещал: - Да, вы ребята не промах! Всегда знал, что в краю трендов живут достойные мужи! - Так же как и в Йотланде! - вежливо ответил Хаук, усевшись на лавку последним. - Вина моим гостям! - рявкнул ярл с такой силой, что Ивар невольно поморщился, а пламя факелов, освещающих помещение, колыхнулось. Появились слуги, расторопные и быстрые, очистили от объедков стол перед конунгом и его воинами, и на освободившемся месте как по волшебству выстроились кувшины и кружки. - Эх, выпьем! - наполняя сосуд в собственной руке, больше похожий на небольшую бочку, сказал Хрольв. - За славных викингов, прибывших сегодня к нашему двору! - Выпьем! Выпьем! - загалдели его дружинники. Большинству из них было уже все равно, за что пить. Вино оказалось кисловатым и неожиданно крепким. Ивар едва не закашлялся. - Ну что, гости, куда путь держите? - вопросил ярл, одним глотком опустошив кубок. В искусстве пития хозяин замка на берегу Сигны явно мог поспорить с самим Тором. - В Миклагард! - ответил Хаук, обгладывая предложенные в качестве закуски бараньи ребрышки. Глаза ярла превратились в две тарелки. - Ого! - прогудел он. - Ничего себе! Вам придется обогнуть всю Иберию, а затем еще очень долго плыть на восток… - Ничего, мы справимся, - со сдержанным достоинством кивнул конунг, - разве не для того живет мужчина, чтобы совершать подвиги? - Вот уж не знаю, для чего он живет! - захохотал Хрольв. - Но вы бы могли не плыть так далеко, а остаться здесь, в землях Нордмандии. Нас тут слишком мало, нам очень нужны новые поселенцы. Женщин мы бы вам подыскали, а ты бы мог получить чин лендерманна, поздешнему - барона. Мы бы завоевывали все новые земли, пока весь Валланд не оказался бы под нашей властью! В год ты бы стал богаче, чем настоящие конунги в Северных Землях! - Нет! - отрезал Хаук. - Морским конунгом может стать лишь тот, кто не проводит лето в доме и не пирует с дружиной у очага! Может быть, потом, когда постарею, я захочу поселиться здесь… - Такие, как ты, не умирают от старости! - В рыке ярла послышалось откровенное разочарование. - Ну да ладно, хватит о серьезном, будем веселиться! Эй, скальд, порадуй меня висой! Арнвид от неожиданности вздрогнул, но слова хозяина замка предназначались вовсе не ему. С противоположной стороны стола поднялся высокий осанистый мужчина. Лицо его уродовал пересекающий щеку страшный шрам. - Если ярлу угодно, то я готов! - сообщил он мелодичным, красивым голосом. - Рауд Рваная Щека, - сказал Арнвид, хмурясь, - известный скальд. Но я думал, что он сейчас в краю гаутов… Повинуясь знаку ярла, викинги замолчали. |
