Я приветственно кивнула, лишь для вежливости назвав своё имя, – они его уже слышали на традиционном приёме,   и слегка поморщилась от нового приступа головной боли. Похоже, я получила сотрясение.

Тем временем Эльзен пододвинул к кровати столик и предложил мне разнообразные яства, видимо, желая как то загладить свою вину. Я сопротивляться не стала и с радостью накинулась на аппетитную куриную ножку с гарниром в виде разных овощей: от аккуратно нарезанной картошки до моркови. До чего же вкусно! А я ведь давненько не ела. Став ариканом, больше думала о том, как выкрутиться из этой переделки, чем о еде. К тому же, в отличие от человека, не так сильно нуждалась в обыкновенной пище – намного больше мне нужна была жизненная энергия. Запив всё яблочным соком, я хотела уже сыто откинуться на кровать, но вдруг вспомнила о том, что, собственно, хотела спросить уже давно:

  А теперь объясните ка мне, почему я не продолжаю превращаться в арикана?

  Ты ведь знаешь, какова суть превращения в арикана? – отозвался Диальнир, переводя на меня взгляд, казалось бы, пронизывающий насквозь. От такого обычно хочется спрятаться, закрыться, словно он может прочитать потаённые мысли и узнать что то, не полагающееся посторонним. Я же, привыкшая к разным играм среди аристократии, когда нужно показать свою стойкость, непреклонность и уверенность в собственном превосходстве, спокойно ответила на его взгляд.

  Проклятие тьмы овладевает телом, а потом и душой, превращая энергию человека в мёртвую. Потому он вынужден заимствовать чужую, для поддержания своей жизни.

  Верно. Проклятие,   кивнул Диальнир, словно это всё объясняло. – А когда проклятие не может завладеть душой?

Видимо, этот тип любит задавать наводящие вопросы вместо прямого ответа, тем самым подталкивая собеседника сделать собственные предположения. Поиграть, значит, любит. Это почему то разозлило, но я всё таки сдержалась и ничего не выражающим голосом ответила:

  Вообще от проклятия может защитить специально предназначенное для этого заклинание, но не в случае ариканов. От проклятия ариканов вообще нет спасения.

  Значит, всё таки есть. Тебе так не кажется? – с усмешкой заметил Диальнир. – Прислушайся к себе, разве тебе нужна чужая энергия? Разве ты не можешь пользоваться магией?

  Я заметила, что больше не превращаюсь в арикана,   холодно сказала я, взглядом прожигая демона насквозь. Тот лишь вопросительно приподнял бровь. – И я спросила тебя, почему это так, а сама ответа не знаю. Если бы знала, не стала бы тебя спрашивать, верно?

  Так я и пытаюсь тебе ответить,   пожал плечами Диальнир,   но ты не желаешь хотя бы немного подумать. А без этого, увы…

  Диальнир, ты невыносим! – вдруг вмешался в разговор Эльзен, прицельно запустив в него очередной вазой (и где только взял).

Лишь мельком глянув в сторону летящего предмета, демон ловко поймал вазу и, так же не глядя, поставил её на стол. Видимо, вместо разбитой нами. Ну ничего себе, и это демоническая делегация от имени подземного королевства?! Раздражение как рукой сняло.

  Как ты обращаешься со своим принцем?! – наигранно возмутился Диальнир. – А если б я не поймал?

  Ты бы, да и не поймал? – удивился Эльзен, будто Диальнир сказал какую то глупость. Впрочем, реакция у демонов действительно оказалась на редкость хорошей. Если не вспоминать взорвавшийся щит…

Фыркнув, но ничего не ответив, Диальнир вновь обратил внимание на меня:

  Распространению проклятия ариканов может помешать другое проклятие, более сильное.

  Более сильное?! – изумлённо воскликнула я.