Диальнир выхватил из ножен меч, выезжая чуть вперёд и приготавливаясь атаковать быстро приближающихся вдоль улицы ариканов. При воспоминании о Таркене ледяной холодок пробежался по спине, но я быстро справилась со своим страхом. Ненавижу ариканов! Теперь желание убить этих мерзких тварей вытеснило все остальные мысли. Меч вынимать я не стала. Если в борьбе с человеком он ещё как то мог помочь мне, то против ариканов лучше его не использовать, ведь владела я им из рук вон плохо. Зато у меня было другое оружие. Я усмехнулась и подхватила витавший поблизости магический ветерок. В воздухе просвистела эльфийская стрела, а в следующий момент мы с Дильниром ударили одновременно. От стрелы арикан увернулся, метнувшись в сторону, и как раз угодил под огненный поток, который я направляла, вообще то, в другого арикана. Впрочем, вопль загоревшегося паразита стал для меня наградой, и губы непроизвольно растянулись в довольной улыбке. Удар Диальнира оказался столь стремительным, что его жертва увернуться не успела. Пронзённый лучом света, арикан сбился с бега и, споткнувшись, повалился под ноги своему сородичу.

И тут произошло что то совсем невероятное. Ариканы обратили внимание на меня. И те, которые были ранены, и те, которые не попали под нашу атаку, все разом остановились, потрясённо взирая на меня. В их взглядах странно сочетались ненависть и… страх. Некоторое время все они так и смотрели на меня, подставляясь под обстрел эльфийскими стрелами, а потом разом рванули назад. Бегали ариканы очень быстро, так что преследовать их не имело смысла, да и создавалось впечатление, что в этом городе они ещё долго не появятся.

Теперь все окружающие удивлённо смотрели на меня. Ну да, когда я увидела ариканов, на моих губах заиграла кровожадная улыбка. Да, я жаждала их убить, хоть немного отомстить за то, что со мной делал Таркен. Но неужели я настолько страшная, что ариканам, этим невероятно сильным и ловким созданиям, достаточно было одного взгляда, чтобы броситься наутёк?!

  Как ты это сделала?! – первым опомнился Эвриан.

  Понимаешь… ариканы – существа довольно умные, со мной уже знакомы, а потому больше связываться не хотят,   с серьёзным видом сказала я, пытаясь изобразить грозный взгляд.

Некоторое время эльф недоверчиво смотрел на меня, а потом отвернулся, тихо пробормотав себе под нос:

  Нет, не понимаю.

  Да не знаю я, что сейчас произошло! Может, они вовсе не меня увидели,   сказала я, не выдержав пристальных взглядов Тассель, Дарла и Диальнира. Как сговорились все.

  Может, они думают, что, коснувшись тебя, превратятся в людей? – предположила Тассель, вспомнив ту ерунду, которую я рассказывала Таркену.

  Может,   не стала спорить я.

Наверное, нужно было радоваться. В коем то веке ариканы отказались от нападения и сбежали. Значит, больше не будут доставлять неприятностей (не считая войны, к которой они подтолкнули оба королевства). Но, несмотря на все положительные стороны странного бегства ариканов, на душе стало как то неприятно и тревожно. Задумчивый взгляд Диальнира, поспешившего нагнать Эвриана, окончательно убедил меня в том, что радоваться здесь нечему.

Глава 5

Дети Леса

Спустя неделю неугомонной езды на лошадях окружающий лес резко изменился. Обычные деревья сменились высокими серебристыми стволами с пышными кронами, гордо раскинувшимися на фоне бледно голубого неба. Здесь и звуки казались какими то другими, и воздух... Нет, я и раньше знала, что лес живёт, но этот… он не просто жил, он наблюдал! В воздухе витал лёгкий цветочный аромат, и шелест листвы был на удивление мелодичен, когда каждый листочек с трепетом отзывался на чуткие прикосновения ветра. Я с интересом озиралась по сторонам, мечтая дотронуться до этих странных серебристых стволов, таких тонких и правильных, а потому не сразу заметила открывшийся нашим взорам эльфийский город.