- Вот тебе типичный сюжет американского триллера, — подхвати Поль дурашливо, не обидевшись на «дурака». — Религиозный фанатик убивает блудницу распятием, на котором проступает кровь.

- Есть такой триллер?

- Не видел, но чую: должен быть. У американчиков все есть.

- «Какой у американчиков любимый спорт?» — всплыл «вслух» последний вопрос Подземельного, под занавес, на пороге.

- Черт их знает. Волейбол, наверное.

- Бейсбол.

- Пусть забавляются, — великодушно разрешил Поль. — Я лично предпочитаю теннис. Сегодня утром у мамы выиграл 6–4.

- И папу в шахматы обыгрываешь, вундер-киндер.

- Дети, — заметил мальчишка лукаво, — должны идти дальше родителей, тем более одаренные дети.

- Ну, ты натуральный «павлин». — Оба рассмеялись чуть ли не заговорщицки. — Я действительно Ольгу сильно расстроил?

- Сидит волосы расчесывает. Она хоть и любит пожаловаться, из кокетства, что отец заставил ее гриву отрастить, — это дамский способ успокоиться.

- Снисходительный твой тон не делает тебе чести. Беспокоится она за тебя, за недоросля.

- Связался с блудницей! — пророкотал Поль басом. — Наш адвокат грохочет, как на суде. А я им заявляю: «Мне Романыч разрешил».

- Жаль, что они не родили деду внучку — не были б так на тебе сосредоточены. Больной ребенок тем более к себе привязывает, — встал философ в позу учителя. — Ольга до сих пор просыпается по ночам от твоего детского крика.

- Я их не просил меня рожать, — отмахнулся юноша лениво и добавил: — Я тоже.

- Что тоже?

- Просыпаюсь. Когда приходит «черная собака». Я весь в крови, потому что папы рядом нет.

- Кровь? — удивился Петр Романович. — Я не помню крови.

- Он же был со мной, — пояснил Поль, — и я не прокусил себе язык, что иногда случалось. Что у тебя с рукою? — И пропел: «Синенький, с кровью, платочек.»

- Порезался, пустяки.

- А платочек чей? Женский, кружевной.

- Не Варин, не любопытствуй.

- Широкий у тебя размах, философ.

- Слушай, брат! — поддался Петр Романович состраданию к «бедному ребенку», которому когда-то не сострадал по черствости сердца. — Ты сходишь с ума, а она. она не стоит этого, это уже было с Павлом и погубило его.

- Я схожу с ума? — переспросил Поль надменно.

- Не обманешь, я чувствую в тебе жар, трепет и страх.

- Ишь ты, Романыч, какой чувствительный! Оставь безумства молодости, иначе превратишься в Ангелевича, — отрезал зло.

Философ тотчас превратился в «сыщика».

- А что с Ангелевичем?

- Старческие прихоти отвратительны, — говорил Ипполит искренне и непривычно серьезно.

- Но он, кажется, любит жену.

- Я ж не о любви говорю, а о похоти. Понимаешь разницу?

- Понимаю, — поддакнул Петр Романович, боясь спугнуть этот новый искренний тон.

- Как там у вашего Платона различаются? Ну, два вида.

Философ подсказал нетерпеливо:

- Афродита небесная и Афродита вульгарная.

- О, точно! Небесная, может быть, и выдержит вечность, но страсть — нет, нужна новая встряска. новое юное тело. Понимаешь?

- Понимаю.

- Ну, ты тоже не молоденький. Вспомни царя Соломона. Ангелевич горит, а не я.

- Он хочет создать античную академию.

- Платоновскую, а? Сублимация, подмена сексуального инстинкта, под академией подразумевается бордель. Знаешь, где они познакомились?

- Ангелевич с Варей?

- А о ком мы еще говорим? Наш Мастер с нашей Маргаритой, — Поль расхохотался.