То, что происходило на площади, тяжело описать. Люди превратились в монстров, пытаясь загрызть друг друга. В какой-то момент они даже о пластинах забыли, окунувшись в волну бешенства и жажды крови. Все кричали. Стонали. Молили. Истерили. Молча убивали. И всё это делалось под одобрение высшего сословия.

Я не вмешивался в общую свалку. Ощущение опасности прямо говорило: там меня убьют и ни одна магия не поможет. Периодически я переходил с места на место, чтобы меня не зацепило катающимися по земле безумцами.

— Назад! — заорал один из диких магов воды. Вскочив на ноги, он начал яростно размахивать большой дубинкой, на конце которой находились металлические шипы. И капающая с них кровь показывала, что дубинка была нужна безумцу не для ходьбы.

В другой руке мужчина держал целую пластину, что ему удалось выгрызть у остальных. Кто-то вздумал сунуться, чтобы отобрать такую ценность, но дикий маг воды не дремал. Он без зазрения совести обрушил шипы на голову противника, отправляя того в хаос. Другие отхлынули, не желая попадать под горячую руку. Проще сразиться за девять других пластин, чем выгрызать эту.

Победитель сделал несколько шагов назад, уже мысленно поздравляя себя с победой, как в бой, наконец, вступил я. Тот, кто так легко убивает других, должен быть готов умереть и сам.

Сразу два десятка «касаний хаоса» сорвалось с моих ладоней и врезалось в парня с дубинкой. Тот, наверно, хотел заорать от дикой боли, но не смог. Когда у тебя обожжено горло, всё, на что ты способен — хрипеть. Да и то тихо, чтобы не мешать другим.

Дикий маг воды упал за землю и начал сучить ногами, задыхаясь. Руками он пытался разорвать обожжённое горло, чтобы вдохнуть хоть каплю воздуха, но поздно — без лекаря ему уже никто не поможет. Я подошёл и быстрым ударом шпаги оборвал мучения несчастного. Я не тварь, чтобы позволять ему умереть от нехватки воздуха.

Наклонившись, я поднял пластину и обернулся к случайным зрителям из числа диких магов. Если изначально они тоже желали забрать пластину, то сейчас, наткнувшись на мой взгляд, побежали к другим сражающимся. Там заполучить свою пластину куда проще.

Контролируя пространство ощущением опасности, я спокойно дошёл до дверей в магическую академию. Они были закрыты, но в них имелась небольшая калитка. И она как раз была открыта. Для таких, как я.

Я сделал шаг внутрь магической академии, и все звуки внешнего мира тут же исчезли.

— Пропуск! — Меня встретил отряд из пяти магов света.

Забрав пластину, старший из отряда долго смотрел на меня, словно не верил своим глазам.

— Как твоё имя, маг третьего ранга? — спросил он. Судя по голосу, к магам хаоса здесь относились не самым дружелюбным образом.

— Соло, — представился я. — Просто Соло. Вот мои документы.

Я протянул пластину, что получил на входе в Тримус. Маг света долго на неё смотрел, словно пытаясь понять весь тайный смысл моих слов, после чего кивнул:

— Добро пожаловать в магическую академию Тримуса, студент первого курса Соло. Отправьте мага проклятого хаоса в академию и проводите в его комнату.

— Следуй за мной, — тут же произнёс один из пятёрки.

Уверенной походкой он отправился к единственному зданию, что находилось на территории представительства магической академии. Внутри обнаружился портал — магическая академия Тримуса располагалась, что естественно, не в самом городе.

— В портал, — приказал сопровождающий и первым скрылся в мерцающей пелене.

Я шагнул за ним без опаски и очутился в широком длинном зале, освещаемым как световыми артефактами, так и огромными окнами по бокам. За окнами возвышались шпили других строений, и я ощутил себя дома. Сколько лет я провёл в подобном месте! Как студент, преподаватель и приглашённый эксперт.

Сопровождающий кивнул, довольный тем, что ему не пришлось меня ждать, и пошёл дальше, водя меня длинными коридорами местной академии.