— Не стоит этого делать, господин Кайрос, — ледяным тоном произнёс я. — Эти артефакты принадлежат моей ученице.

— Это ещё решить нужно, с каких пор Натали является ученицей мага проклят… мага хаоса, — заявил глава рода Блэквуд. — Я никаких документов об ученичестве не подписывал. Единственный официальный учитель Натали вне стен магической академии — Альмириус Блэквуд. Это моя официальная позиция, как главы рода Блэквуд, попрошу заметить!

Народ вновь зашептался — Кайрос Блэквуд сделал весьма сильное заявление. В принципе я его понимал. Какой-то маг хаоса, едва ходить научившийся, называет его младшую дочь своей ученицей. Учитывая отношения к моей стихии в империи, лучше перестраховаться. Это грамотная позиция отца и главы рода, но меня она совершенно не устраивала. За последние три месяца мне так часто говорили о том, что Натали и Милена являются моими ученицами, что я теперь и сам в это поверил.

— Меня не интересует позиция главы рода Блэквуд, господин Кайрос, — заявил я, заставив ахнуть собравшихся. — Меня интересует только сила, которую могут получить Натали и Милена.

— Не позволю! — возмутился Кайрос Блэквуд и меня буквально обдало опасностью. — Не забывай, маг хаоса, где ты находишься! Ты в гостях, а не у себя дома!

— Милена, — я протянул руку зеленоволосой девушке, и та приняла её без колебаний, встав справа от меня. — Натали?

Синеволосая побледнела, затравлено переводя взгляд с продолжающего бесноваться отца на меня и обратно. Выбор, конечно, не самый приятный, но его точно следовало сделать. И даже хорошо, что всё определится прямо сейчас, а не через несколько лет, когда Кайрос прикажет своей дочери вернуться домой.

— Ты больше не гость моего дома, маг проклятого хаоса! — услышал я слова Кайроса. Всё, сдерживаться он больше не собирался. — Я отказываюсь от всех наших договорённостей! Тот, кто является ко мне домой и ведёт себя подобным образом, недостоин быть гостем Блэквудов! Слуги — маг проклятого хаоса задержался в моём доме! Выпроводите его прочь! Для этого человека двери моего дома навсегда закрыты!

Неужели всё из-за каких-то артефактов? Нет, слишком мелко. Кайрос Блэквуд показался мне адекватным главой рода, поэтому такое поведение было необъяснимо. Если только он не желает вывести свой род из-под удара! Вот оно! Конечно!

Я поймал испуганный взгляд Натали и произнёс:

— За три месяца ты стала одной из лучших студенток магической академии Тримуса. Иди со мной и ты станешь одной из лучших студенток имперской академии, куда мы попадём втроём. Сейчас ты способна закрывать разломы третьего ранга, к выпуску из академии я научу не бояться разломов пятого. Дело не в том, что у нас разная стихия, Натали. Дело в опыте, который я готов передать. Идём со мной.

В продолжении своих слов я протянул руку девушке, предлагая той сделать окончательный выбор.

— Натали! — продолжил возмущаться Кайрос Блэквуд, но теперь, когда я понял его мотивы, видел странности поведения. Что делает разъярённый отец и глава рода, когда его дочь собираются увести из дома? Он отпихивает наглеца, отталкивает руку, заслоняет собой дочь. В общем, делает всё, что может, лишь бы не отдать дочь магу хаоса. Однако Кайрос лишь ругается. Страшно, пугающе, но всё лишь на словах. Свой выбор умный маг воды сделал. Вопрос теперь в его дочери. Сделает ли свой выбор она?

Зрители этого небольшого спектакля ахнули, когда бледная Натали приняла мою руку и встала слева. Смотрела девушка при этом строго прямо, а по напряжению могла соперничать с натянутой струной лука. Но выбор был сделан и пути назад нет. Слишком много зрителей вокруг, слишком долго будет будоражить Тримус тем, что сегодня произошло.

— Господин маг, хозяин приказал сопроводить вас к выходу, — ко мне подошёл неприметный слуга.