Но пускать туда я никого из своих учениц не собирался. Особенно после разговора с ректором нашей академии.

Появились слуги с подарками, но на этот раз они отправились не к нам, а встали неподалёку от императора.

— Командир команды, студентка первого курса, маг огня пятого ранга, Розалин, временно исключённая из рода Флеймвордов! — объявил организатор. Красноволосая встрепенулась, услышав своё имя и только сейчас до неё дошло, что нужно идти к отцу, чтобы получить награду.

Слуга передал императору артефакт в виде брошки, и глава империи лично прикрепил его к лацкану пиджака дочери.

— Своим успехом Розалин доказала, что её поражение на арене магической академии было случайностью! — заявил император, пояснив формальную причину того, почему Розалин была лишена права на наследование. Оказывается, из-за того, что не сумела меня победить! Глупость несусветная, конечно, но кто я такой, чтобы вмешиваться?

— Посему мы пришли к решению о возвращении Розалин всех прав восьмого претендента на престол! Добро пожаловать обратно в семью, Розалин Флеймворд!

— Благодарю за доверие, отец, — произнесла Розалин. — Но моей победы не было бы без моей команды.

Да, команды Розалин. Это мы отдельно проговорили. Команду Соло никто никогда не примет. Мага хаоса проще убить, чем пойти к нему в подчинение. Как не могла Розалин быть ниже простой аристократки и, тем более, простолюдинки. Вот и получается, что командовала группой именно она, а не я или Милена.

— Студентка первого курса, маг воды пятого ранга, Натали, временно исключённая из рода Блэквудов! — тут же произнёс организатор проверки.

Натали подошла к императору, где получила в дар ещё одну брошь. На сей раз император не стал прицеплять её к лацкану пиджака, а просто вручил моей ученице. Но вмешалась Розалин — она тут же забрала подарок и лично, демонстрируя близкие отношения, прицепила артефакт.

Получилось символично, конечно. Император продемонстрировал своё расположение Розалин, та же продемонстрировала своё расположение Натали из рода Блэквуд. Мелочь, казалось бы, но из таких мелочей и состоит политика. Отныне все в Тримусе будут знать, что Натали входит в команду принцессы. Как тут не вернуть такую полезную дочь в род?

— Студентка первого курса, маг природы пятого ранга, Милена! — произнёс маг огня. — Простолюдинка, получившая право на учёбу за счёт своих выдающихся навыков и подтвердившая эти навыки во время практики!

Всё повторилось с точностью до действия. Даже артефакт был похож — брошь, только уже для магов природы. Розалин прицепила брошь Милене, после чего с криком «девчонки!», обняла и Натали, и Милену, окончательно демонстрируя собравшимся своё особое отношение. Грубое нарушение этикета, конечно, но кто осмелится поправить восьмую наследницу на престол?

Собравшиеся не остались в стороне — я услышал многочисленные перешёптывания. Особо выделялись представители клана Природы. Они неожиданно осознали, что перед ними стоит приближённая к принцессе девушка, ещё не вошедшая ни в один род. Значит нужно сделать так, чтобы эта милая девушка стала зависимой, чтобы через неё влиять уже на саму принцессу. Последнее не озвучивалось, но подразумевалось. Собственно, поэтому мало кто из высшей знати прилюдно демонстрирует свои чувства. Чревато последствиями и попытками манипулирования.

— Студент первого курса, маг хаоса пятого ранга, представитель королевства Яндар, Соло! — прозвучал голос и собравшиеся притихли.

К трону подходить близко я не стал. Потому что пока стоял, увидел Ксавьера Флеймворда.