Все. Ах!

Элен (в слезах). Он сознался!

Бобен. Бедная кузина! (Целуя Элен.) Фи, позор, сударь, позор! Фи!

Фадинар. Успокойтесь! (Бобену, отталкивая его.) Не наступайте на грядки!

Бобен. Она моя кузина!

Нонанкур. Это дозволено.

Фадинар. Ах! Дозволено!.. Ну что же, дама, которую я целовал, тоже моя кузина!

Все. Ах!

Нонанкур. Представьте меня ей… Я приглашу её на свадьбу.

Фадинар (в сторону). Только этого ещё не хватало! (Громко.) Бесполезно… Она не согласится… Она в трауре.

Нонанкур. В розовом-то платье?

Фадинар. Да, это траур по мужу.

Нонанкур. Ах, так? (К Тардивó.) Сударь, я возобновляю всё! Бобен, я отбираю её у тебя!

Бобен (разозлившись, в сторону). Старый флюгер!

Нонанкур. Итак, мы можем снова начать. (Остальным.) Занимайте места.

Все гости садятся напротив Тардивó.

Фадинар (на переднем плане, в сторону). Какого чёрта они собираются делать?

Тардивó (отодвинув книгу и взяв в руки фланелевый жилет, в сторону). Нет, я не могу больше оставаться в таком состоянии…

Нонанкур (гостям). В чём дело? Он уходит. Кажется, он не регистрирует здесь браки.

Тардивó (с жилетом в руках, в сторону). Мне совершенно необходимо переодеться. (Встаёт из-за конторки и собирается уходить.)

Нонанкур (гостям). Последуем за господином мэром! (Берёт с конторки своё дерево и идёт следом за Тардивó.)

Вся процессия гуськом следует за Нонанкуром. Бобен берёт книгу записей. Везине — шарф, остальные — чернильницу, перо, линейку. Нонанкур ведёт дочь под руку. Тардивó, увидев, что все идут за ним, ничего не понимает и поспешно скрывается в дверях.

Все (поют).

(Уходят.)

Фадинар, затем Клара.

Фадинар (один). Что они делают! Куда они пошли?

Клара (входя). Господин Фадинар!

Фадинар. А, Клара!

Клара. Вот ваш образчик, у меня нет ничего подходящего.

Фадинар. Как — нет?

Клара. Это очень тонкая соломка… Её нет в продаже… Вы нигде её не найдёте, уверяю вас. (Возвращает ему остатки шляпки.)

Фадинар (в сторону). Чёрт возьми! Я пропал!

Клара. Если вы подождёте недельки две, я выпишу для вас точно такую соломку из Флоренции.

Фадинар. Пятнадцать дней? Глупышка!

Клара. Я знаю в Париже только одну такую шляпку.

Фадинар (живо). Я её покупаю!

Клара. Но она не продаётся… Я сделала её неделю тому назад для госпожи баронессы де Шампиньи. (Подходит к конторке и начинает что-то прибирать.)

Фадинар (прохаживаясь по комнате, в сторону). Баронесса!.. Не могу же я явиться к ней и сказать: «Сударыня, за сколько вы продадите вашу шляпку?» Чёрт возьми, тем хуже для офицера и его дамы! Сначала я обвенчаюсь, а потом…

Те же, Тардивó, гости.

Тардивó (вбегает испуганный, с фланелевым жилетом в руках). О боже! Как мне жарко!

В ту же минуту следом за ним появляется вся процессия. Нонанкур — с деревом, Бобен — с книгой, Везине — с шарфом. Увидев их, Тардивó скрывается налево.

Все (поют).

(Уходят.)

Клара (остолбенев). Что это значит? (Идёт налево.)

Фадинар. Что они затеяли? Папаша Нонанкур! (Хочет пойти вслед за процессией.)

Его задерживает Феликс, вбегающий в комнату.

Фадинар, Феликс, затем Клара.

Феликс. Мсье, я прямо из дома…

Фадинар. Что случилось? Этот военный…

Феликс. Он ругается, скрежещет зубами и ломает стулья…

Фадинар. Чёрт возьми!

Феликс. Он говорит, что вы его нарочно заставляете ждать… Что вы должны были вернуться через десять минут… что он вас поймает, когда вы вернётесь, что… рано или поздно, но вы попадётесь ему в руки…

Фадинар.