|
Можете поделиться со своим помощником, как сочтете нужным. — Деньги? — презрительно ответил мистер Мун.— Вы считаете, что я делаю это ради денег? Скимпол непонимающе уставился на него, явно обиженный. — Не надо грубить. Если хотите, считайте деньги приятным дополнением. Подарком от благодарного правительства. Мистер Мун не ответил. — И работайте побыстрее. Держите меня в курсе. Я слежу.— Скимпол официально поклонился и покинул комнату. Сомнамбулист скорчил ему вслед рожу. А Эдвард направился к одинокой молодой женщине с полупустым бокалом красного вина. Великан изумленно поднял брови, увидев, как его друг остановился перед незнакомкой, обменялся с ней несколькими вежливыми фразами, улыбнулся, помог встать и повел обратно. По мере их приближения ассистент узнал миссис Эрскин, агента из Комитета бдительности, но только изрядно помолодевшую, без грима и одетую как подобает элегантной леди ее возраста. — Это мой друг Сомнамбулист,— представил мистер Мун, а его хорошенькая спутница присела в поклоне. Эдвард усмехнулся. — Сам до сих пор не верю,— он протянул леди руку,— в то, что ты сейчас видишь перед собой мою сестру. Скимпол покинул отель резвой, педантичной трусцой. Он уже опаздывал на важную встречу, потому решил не ждать кеб, а поспешил по запруженным городским улицам и переулкам, ныряя в потоки пешеходов, проталкиваясь сквозь скопления горожан. Можно вполне закономерно предположить, будто служащий направлялся в Уайтхолл или Вестминстер, но Скимпол свернул к Ист-Энду, проверяя на каждом шагу, нет ли за ним слежки. Он держал путь к Лаймхаусу. В Директорат. СЕСТРА торопливо нацарапал на доске Сомнамбулист. Затем стер и написал снова, более крупными и жирными буквами: СЕСТРА? — Шарлотта,— произнес мистер Мун. Мисс Мун улыбнулась как можно обворожительнее. — Счастлива познакомиться с вами. Сомнамбулист нахмурился. Он чувствовал себя странно, словно стал объектом какого-то заковыристого розыгрыша, и уже тихо надеялся, что друг и незнакомка сейчас рассмеются, хлопнут его по плечу и поблагодарят за доставленное удовольствие. Сев прямо, Сомнамбулист стал терпеливо ожидать развязки. — Он и правда немой? — довольно бестактно поинтересовалась Шарлотта. — Со мной никогда не разговаривал. Тем не менее я горячо надеюсь, что однажды он заговорит. И не сомневаюсь, что когда он заговорит, то удивит всех нас. Женщина снова коротко взглянула на Сомнамбулиста. Похоже, на нее он впечатления не произвел. — Не так красив, как его предшественник. — Поверь,— мистер Мун помрачнел,— если бы ты увидела его сейчас, ты бы так не сказала. — Наверное. — Сомнамбулист — блестящий иллюзионист.— Эдвард изо всех сил старался избегать снисходительного тона.— Ты когда-нибудь видела наши представления? — Три раза, — легкомысленно ответила Шарлотта. — Один раз в обличье старухи, один раз как пьяная полька, один раз как лилипутка. Последний раз, скажу тебе, это было настоящее испытание. Не так-то просто, знаешь ли, укоротить себя на три фута и несколько часов провести в этом состоянии.— Она замолчала, неловко пожевав нижнюю губу.— Мне жаль, что твой театр погиб. — Это Скимпол,— произнес Мун, словно дальнейших объяснений и не требовалось. |
