Корабль пристал к пристани, и путешественники выгрузились сами, и спустили свое средство передвижения. Расплатившись с капитаном, они проводили взглядом быстро уходящий от них корабль.

И тут случилось необъяснимая вещь. В море, до этого совершенно спокойном, внезапно появилась огромная воронка, засасывающая воду с огромной скоростью. Расположилась она прямо по курсу «Рассекающего волны». Тот не успел от нее увернуться, так внезапно она появилась, и вошел прямо в центр бушующего круговорота воды.

В тот же миг он исчез, в поднявшихся водяных брызгах. Почти сразу после этого море успокоилась, и перед путешественниками вновь лежала ровная морская гладь.

– Ничего себе! – прошептал пораженный до глубины души Толян.

– Не удивляйтесь, – раздался вдруг чей-то глухой голос.

Друзья резко повернулись, и увидели высокого худого человека, закутанного в темный плащ. Лицо его было закрыто капюшоном, а руки прятались в складках плаща. Но, Вадим на мгновение смог их увидеть. Они ему напомнили руки высохшей мумии.

– Кто ты? – спросил он

– Я, Грид, помощник мага высшего класса Смерта, повелителя Смеррата. А вы судя по всему, те путешественники, которым мой хозяин должен дать задание. Так?

– Да, так, – согласился Вадим, – но зачем ты потопил этот корабль? Эти люди согласились нас отвезти, и мы им обещали неприкосновенность!

– Никто во владениях Смерта, не может быть неприкосновенным! – возразил Грид, – хотя в данном случае к исчезновению этого корабля я не причем. Его поглотила Ссалда.

– Кто?

– Ссалда. Это создание, которое живет в этой бухте. Ей был дан приказ пропускать корабли, на котором будете находиться вы. Так как вы сошли с корабля, Ссалда посчитала договор выполненным и съела корабль.

– Съела? – Тирма вздрогнула.

– Съела, – Грид явно был удивлен реакцией на его слова.

«Словно это было так естественно, съесть корабль с командой из тридцати человек,»– подумал Вадим, чувствуя как в нем растет ненависть, к этой высохшей мумии, стоявшей перед ним.

– Нам надо поторопиться. Смерт ждет, – произнес Грид.

Он взмахнул рукой, и перед ним вырос портал. Шагнув в него, он махнул путешественникам рукой, приглашая следовать за ним. Те переглянулись, но сожалеть об погибших на «Рассекающем волны», было поздно. Поэтому они последовали за своим провожатым, в портал.

Вышли они в небольшом зале, напомнившем Вадиму склеп. Антураж места, где они оказались, был мрачен. Вокруг голых каменных стен были расставлены массивные каменные саркофаги, закрытые тяжелыми украшенными золотом, крышками. Пол был вымощен белой плиткой, в которой Вадим вглядевшись поближе узрел человеческие черепа, игравшие роль строительного материала.

– Богатая фантазия, – прошептал Толян, то же заметивший из чего сделан пол.

На фоне всего этого великолепия, возвышался трон, тоже похоже сделанный из костей. На нем восседал невероятно худой человек. Это был скелет обтянутой кожей с глубоко запавшими красными угольками глаз. Он прошелестел что-то бескровными губами, но видя что его не слышат, заговорил громче. Голос его напоминал треск патефонной пластинки начала XX века.

– Приветствую вас у меня в замке, – произнес он, – наслышан о ваших приключениях и подвигах. Поэтому я думаю, вы быстро справитесь с моим заданием. Но, предупреждаю, оно будет жестоким. Я, знаете ли управляю некромантами, а они народ не знающий ни боли ни страха!

– А нас запугивать не надо, – вставил Толян.