Сентиментальность в сочетании с цинизмом и алчностью не самое лучшее свойство человеческой натуры. Она не заменяет истинное стремление к соучастию, к помощи попавшему в беду человеку. Напротив — вспомните примеры из XX столетия. Сентиментальным человеком был Гитлер. Сентиментальность проявляли самые жестокие диктаторы и преступники. Золотая Ручка в этом списке не самая страшная фигура. Вроде бы достаточно и этого. Но есть еще одна деталь, которая способна перевернуть представление об этой личности.

Задайтесь вопросом — существовал ли на самом деле Робин Гуд или это образ отчасти собирательный, отчасти мифический? Ответ будет в пользу второго предположения. На самом деле конкретного Робин Гуда, властителя Шервудского леса, никогда не существовало.

А если задаться таким же вопросом о личности Золотой Ручки? Если это не одна конкретная женщина, а множество аферисток, которых криминальное сообщество и обыватели наделили этим «титулом» — Золотая Ручка? И если Софья Ивановна Блювштейн вовсе не единственная носительница громкого имени? В этом случае находится вполне логичное объяснение легендам о сентиментальности Золотой Ручки. Легенда всегда остается легендой. Самые черные моменты биографии конкретного человека в них не упоминаются, самые светлые — подчеркиваются. То же и с чертами характера. Вот вам и образ «идеальной» аферистки. Или, если угодно, «народной мстительницы». Этакая «Жанна Д'Арк» в воровском варианте.

 СООБЩЕСТВО ВОРОВ

Настала пора подробней рассказать о воровском сообществе, в котором одно время состояла Золотая Ручка. Единственная женщина среди десятков мужчин.

Это сообщество было организовано осенью 1867 года в Москве в борделе купца Иннокентия Симонова, располагавшемся по адресу Маросейка, дом 4. Основав публичный дом, Симонов открыл при нем подпольное игорное заведение, которое приносило солидный доход. Посещали этот притон люди доверенные, из близкого окружения Симонова, образовав закрытый мужской клуб. Тут тебе и вино, и женщины, и игорный стол.

Во время одного из «собраний» заскучавший было Симонов предложил девяти своим друзьям организовать «клуб аферистов», целью которого были бы остроумные комбинации по отъему больших денег у богатых простофиль. Идея понравилась. Тут же заказали шампанского и за игрой в пульку принялись обсуждать детали. Начали вспоминать популярные плутовские романы. Вспомнили Рокамболя, придумали тайный знак принадлежности к клубу — постукивание указательным пальцем по носу. С названием клуба вышла заминка.

В этот момент у одного из игроков Огонь-Догановского (известного тем, что его отец обыграл в карты самого Пушкина) на руках оказалось сразу несколько червонных валетов. Неловкий трюк незадачливого шулера вызвал смех — ставки были ничтожными, играли «на интерес». Зато родилось название клуба — «Червонные валеты».

Председателем клуба единогласно выбрали Павла Карловича Шпеера, клерка Московского кредитного общества, который к своим 27 годам успел «заработать» неплохие деньги на махинациях с недвижимостью. Первыми членами клуба стали девять участников той памятной встречи. А именно — сам основатель клуба Иннокентий Симонов, бухгалтер Учетного банка Щукин, нижегородский помещик Массари, известные столичные бездельники-дворяне Каустов, Протопопов, Неофитов, Брюхатов, Давыдовский, Огонь-Догановский и, разумеется, Шпеер. Позже к участию в «клубе мошенников» привлекли фальшивомонетчика Якова Верещагина, ловкого комбинатора Голумбиевского, почетного гражданина Москвы Мазурина, поручика Дмитриева-Мамонтова, нотариуса московского окружного суда Подковщикова, князя Вольдемара Долгорукого (из рода Рюриковичей, племянник московского генерал-губернатора).