Хуже нет, чем торчать на вокзале в ожидании поезда, а потому, коротая время, я купил себе бисквит — из тех, что так обожала толстая девушка Маша и, подпитав кровушку углеводами, позволил себе немного прогуляться. Если бы я проявил чуть больше внимания к окружающему, то наверняка рассмотрел бы следующую за мной машину, но я все еще мысленно фехтовал с Димкой Павловским, а потому ничего вокруг не замечал. В полной мере я пришел в себя, только столкнувшись нос к носу с Александром Сергеевичем Пушкиным. К сожалению, не живым, — всего-навсего каменным, и как всегда памятник вызвал во мне целую гамму тоскливых ощущений. Этот гранитный новодел возник в Литературном квартале относительно недавно и по стилю вполне соответствовал облику города. Пушкин здесь напоминал жеманную кокетку, студента-первокурсника с театрального факультета. В нелепо поднятую руку Александра Сергеевича веселящаяся молодежь то и дело всовывала носовые платки, банки из-под пива и молочные упаковки. Вот и сейчас кто-то услужливо вставил в пальцы поэта свежую сигарету, и, говоря откровенно, сигарета была единственной деталью в странном ансамбле, не вызывающей откровенного раздражения.

— Любуетесь? — басовито обронил кто-то сзади.

— Было бы чем… — медлительно обернувшись, я разглядел коренастого мужчину в темных очках, кепке и сером длиннополом плаще. Руки мужчина прятал за спину, а голову наклонял чуть вперед, словно готовясь в любой момент боднуть собеседника.

Все тем же чугунным голосом мужчина поинтересовался:

— Ваша фамилия Климов?

— Да…

— Петр Васильевич?

— Совершенно верно.

— Значит, это вы опубликовали серию статей в последних номерах «Курьера», «Областной газеты» и «Вечернего Екатеринбурга»?

— А в чем, собственно, дело? — я нахмурился.

— Дело, разумеется, в вас, Петр Васильевич. Есть люди, которым ваши публикации пришлись не по нраву.

— Не понимаю… Кто вы, собственно, такой?

— А это, собственно, не так уж и важно. — Собеседник явно меня поддразнивал. — Но если желаете, можете называть меня Князем. Поспешу заметить, это не статус, это имя.

— Чушь какая-то! Вас что, подослал ко мне Павловский?

— Павловский здесь ни при чем, хотя с ним наши люди тоже, скорее всего, связывались.

— Что еще за люди?

Мужчина коротко вздохнул.

— Давайте обойдемся без подробностей. Достаточно того, что меня просили предупредить вас, господин Климов. Сердечно, настоятельно и по-дружески.

— О чем предупредить?

— Скажем так, об опасности. Занимайтесь своими пациентами и не лезьте в чужие дела. Хотите писать статьи — ради Бога! Хотите Павловского на поединок вызывать, — тоже пожалуйста! Только не надо никаких литературных экспериментов! Не на до романов и прочей беллетристики! Чеховым вы все равно не станете — вот и подумайте, стоит ли тратить время? Все ведь может закончиться чрезвычайно плачевно. Для вас, разумеется.

— Вон оно что… — я переложил дипломат из левой руки в правую. — А если я сейчас возьму и набью вам морду?

— Не советую. — На каменном лице мужчины не дрогнул ни один мускул. — Кое-что вы умеете, это нам известно, но с профессионалом вам лучше не связываться.