— В полном. Роберт останется на Земле и присмотрит за «Чайкой», — Нерея робко улыбнулась. — Мне просто не верится, что всё взаправду происходит. Ты, я, рейд на Летающие Острова… Моя мечта о новых землях прямо сейчас становится реальностью.

— Ну, так чего мы ждём? Идём, — протягиваю девушке руку. — Сделаем то, что не удалось провернуть даже самой Аталанте Силле.

…

Едва телепортация завершилась, как у меня воздух выбило из лёгких. Плотность маны в точке прибытия дала эффект, сравнимый разве что с нырянием в ледяную прорубь. Астрал корёжит от невероятной мощи множества Источников, перемещающихся по полю боя.

В округе творится что-то невообразимое. «Пожарник» в образе пламенного полубыка-полуосьминога сцепился с тварью, состоящей из чистой тьмы. Не то лев, не то мантикора с оторванными крыльями вырвалась из глубокой расщелины неподалёку. У парящей скалы Вудро Маршала дела тоже идут не очень. Ему попалось ходячее дерево… мифический энт, питающийся силой целого леса неподалёку. Если бы не молнии парящего в небе «Газетчика», то и дело отсекающие сеть из корней, схватка и вовсе стала бы односторонней. Тут всё довольно просто: у Жизни преимущество перед чистой стихией земли.

Там, где сражались вожди орков, земля ходила ходуном. Находящийся вдали холм взорвался миллиардом каменных осколков. И уже в следующий миг на него с неба упала четырёхрукая горилла с шерстью пепельного цвета, покрывая всю округу льдом.

[Гуладор!] — меня накрыло озарением. — [Это точно он… протеже Дуротана на пост следующего великого вождя.]

Вождь пепельнокожих орков-гигантов даже в образе своего аспекта оставался узнаваемым. Воздух на десятки километров трещал под мощью излучаемого им холода. В небе загрохотали молнии от зарождающегося вихря. Поднялся ветер, земля стала промерзать…

— Чви-и-и! — знакомые нотки голоса Дуротана донеслись откуда-то издали, после чего с неба посыпался настоящий дождь из молний. С кем бы не бился великий вождь, соперник ему попался довольно грозный.

Даже под силовым щитом-полусферой, поднятым над плацдармом, грохот стоял неимоверный. Нерея кое-как перекричала шум боя.

— Восемь… восемь монстров-архимагов [8], — девушка вдруг резко выпрямилась и завертела головой. А потом указала рукой куда-то в сторону горы. — Дьявол! Готова поклясться, что там, на Грани, только что появился новый пространственный вихрь.

Новый? В моей голове тут же закрутились шестерёнки.

Восемь архимагов вместо одного, замеченного предварительной разведкой? Так не бывает! Ни в одной обычной аномалии столько могущественных монстров не уживутся. Они альфы! Владыки своих маленьких царств. Симбиоз сразу между восемью подобными созданиями попросту исключён самой природой. Но речь о таинственных Летающих Островах.

В тот же миг в голове промелькнула, казалось бы, невозможная идея.

Взрывы, грохот от затрясшейся земли — уже в который раз Охотники потеряли равновесие. Шестнадцать сражающихся архимагов [8] рвали в клочья аномалию размером в каких-то полсотни километров.

Мысль о том, что мы очутились в слишком уж странном месте, посетила не только меня, но и других участников рейда. Тут ведь вот какое дело. Аномалия на то и «аномалия» — это кусок другого мира, каким-то чудом оказавшийся на Земле. Но живой и тем более разумной она быть не может… во всяком случае, ни о чём подобном не упоминалось даже в Хрониках Голлары.

Нерея, помрачнев, тут же телепортировалась к команде учёных.

— Лужа! — девушка отвесила звонкую пощёчину ксенобиологу Мохиндеру Сурешу [7]. — Лужа, соберись!

Учёный с глупой улыбкой смотрел на щит-полусферу, прикрывавшую нас от схватки. Битва архимагов — это что-то с чем-то.