— После всего, что ты сделал?

— После всего, что, как ты думаешь, я сделал, — поправил Аллан неожиданно мягко.

— Не представляю, как ты вообще можешь об этом спрашивать? Как только язык у тебя поворачивается?!

— Ну, хватит ругаться и изображать оскорбленную невинность, — с убийственным самообладанием произнес Аллан. — Просто ответь мне на вопрос: ты любишь меня?

— Я тебя ненавижу, — прошипела она со злостью потревоженной змеи. На мгновение ей показалось, что его взгляд, будто лазерный луч, пронзил ее насквозь, обнажив в душе сокровенное. Но чары рассеялись, как только он отвел глаза.

— Выпей вина, Лис.

— Я серьезно говорю, Аллан. Я ненавижу тебя.

— Возможно, — ответил он и неожиданно нежно дотронулся до ее подбородка. — Но любовь и ненависть — две стороны одной медали. От любви до ненависти, как и обратно, один шаг, пусть это и звучит банально, любовь моя.

— Я не твоя любовь, — почти рыдая, выдавила она, чувствуя, как от его прикосновения все сжимается внутри.

— Нет уж, нет уж! Моя! — любуясь ее пылающими щеками, невозмутимо продолжал Аллан. — Ты моя и останешься моей, Лис. Я не позволю, чтобы недоразумение зашло слишком далеко. А сейчас ты расскажешь мне об этом… скажем, любовнике Кристель. Как можно подробнее о том, что он тебе сказал. И поточнее, слышишь?

— Иди к черту!

— Знаешь, я нахожусь у него последнее время, и что-то мне там не очень нравится, — сказал Аллан так мрачно, что Элис почувствовала, как по коже побежали мурашки. — И кому-то следует за это заплатить! Вот так-то, моя милая, недоверчивая малышка!

4

Ночь вылилась в сплошной кошмар. Элис долго не могла уснуть. Она ворочалась и то и дело вскакивала. А когда под утро наконец удалось задремать, ей приснился Аллан.

Сейчас она снова не могла вспомнить, что именно ей приснилось, но ускользающий эротический привкус сновидения оставался еще долго…

Вчера в бистро они отлично поужинали. Это оказалось гораздо легче, чем продолжать словесную перепалку, в которой у нее все равно не было ни одного шанса на победу. Кроме того, она сильно покривила душой, когда убеждала мужа, что не хочет есть. После длинного и нелегкого рабочего дня она мечтала проглотить хотя бы чашку кофе и горячий бутерброд с сыром. Несмотря на ее строгий взгляд и односложные ответы, Аллан был очень любезен и внимателен.

Они вышли на улицу. После тепла бистро холод зимнего вечера ощущался еще резче. Печальный лунный свет с трудом пробивался сквозь плотные облака, стремительно несущиеся по темному небу. Они промолчали всю дорогу до нового жилища Элис, и Аллан неожиданно осознал, что возвращаться домой она не собирается.

— Послушай, милая! Ну что ты так упираешься? Поехали домой, тебя там все ждет, — пытался убедить Аллан. Но Элис оставалась непреклонной, и он почувствовал прилив ярости. — Черт побери, Элис! Ты моя жена и изволь подчиняться! Мне надоело уговаривать тебя вернуться! Что за глупость, в конце концов!

— Не кричи на меня! Я никогда не вернусь в твою крепость! — решительно ответила Элис. — Между нами все кончено. Разве я не ясно сказала, что хочу развода?

— А тебе разве не понятно, что я никогда не пойду на это?

— Ага! Мое не отдам, так, что ли? — с горькой усмешкой воскликнула Элис.

— Как скажешь. — Аллан разочарованно посмотрел на нее и неожиданно развернул к себе лицом.

Его губы были настойчивы и жадны, огромное желание вспыхнуло в нем, сладкой щемящей болью разливаясь по телу.