Вместо этого девушка, казалось, почти нервничала. Она продолжала играть с изящным золотым браслетом, что свисал с ее тонкого запястья. Свет от люстры над ними отражался в ее волосах, что заставляло их сверкать как тонкие нити меди. Ее кожа была матовой.

- Это прозвучит странно, - начала Кэти. - Но я просто хотела сказать, что рада твоему возвращению. И я знаю, ты не любишь меня, и не виню тебя. Я была в общем-то сукой. Мне очень жаль в каком-то роде. - Она перестала играть с ее браслетом и посмотрела на Элли зелеными глазами породистого кота. - Ты тоже относилась ко мне как сука, знаешь.

Короче говоря, Элли считала, что защищалась. Но она передумала. То, что Кэти говорила, было правдой. Она получила по заслугам.

- В общем, - продолжила Кэти, - потом напал Натаниэль и ты была, как своего рода супергерой. Не знаю, как выразить, но считаю, что это было удивительно, что ты и другие сделали. Не знала, какая ты храбрая. Я просто… - Она закусила губу. - Я просто такой не являюсь. Храброй, я имею в виду.

Элли была поражена. Она ожидала любых слов от Кэти, только не этих.

- И теперь… дело в том… Я не хочу быть твоим врагом, - произнесла Кэти. - Я думаю, их у нас достаточно сейчас. Итак, я хотела бы объявить перемирие. С тобой. На некоторое время, по крайней мере. - Она остановилась перед тем, как добавить: - Когда это все закончится, мы можем вернуться к презрению друг друга, если ты хочешь.

- Ты хочешь  ты… стать… друзьями? - Элли с трудом выдавила слова, не справляясь с овладевшими чувствами.

- Да, я, - печальная полуулыбка коснулась губ Кэти.- Как ни странно. Но ты спасла школу. И я не полная кретинка. Кроме того, я ненавидела тебя из-за Сильвиана. Сейчас я выше этого.

Она пригладила складки юбки тихим взмахом руки.

- Это все реально? - к Элли наконец вернулся дар речи. - Ты серьезно хочешь

перемирия?

-Серьезно. - Кэти выдержала ее взгляд.- Это не игра. Что ты думаешь?

Это было невероятно. Элли и Кэти ненавидели друг друга с первой встречи.

Кэти была настолько порочной, такой жестокой. Элли спрашивала себя, возможно ли оставить это в прошлом. Попробовать еще раз. Но Кэти помогла им, когда Натаниэль пришел за учениками. И все остальные, кажется, простили ее.

По крайней мере, она могла сделать попытку.

- OK,- произнесла она после долгой паузы. - Перемирие. Но это странно.

- Не так ли? -Губы Кати изогнулись. - Добро пожаловать в новую реальность. Где все перепутано.

- Кэти! Сюда.

Они обе подняли голову и увидели Лукаса, размахивающего из общей комнаты.

Большинство из оставшихся учеников, казалось, находились там, но все еще было ощущение чего-то неправильного.

В обычный вечер в старые времена, она была заполнена под завязку в этот час. Пространство с высокими полками, забитыми играми и книгами выглядело так же, но кожаные кресла и диваны в основном пустовали. А рояль в углу, стоял молча.

Кэти помахала ему в ответ.

- Я должна идти. - Она наклонила голову набок. - Я очень рада, что мы решили этот вопрос. Я думаю, мне понравится не сражаться с тобой.

Не дожидаясь ответа, она повернулась и плавно двинулась через комнату. С порога, Элли наблюдала за ней, спешащей туда, где на диване сидел Лукас. Он приветствовал ее с напускным оскорблением, но Элли не упустила того, как его глаза одобрительно прошлись по всей ее фигуре.

Ее брови изогнулись, нахмурившись. Лукас был бойфрендом Рейчел. Кэти и Лукас не прижимались друг к другу, но очевидно им вместе было ужасно уютно.

Что-то привлекло ее взгляд в задней части комнаты. В тусклом углу, в глубоком кожаном кресле в одиночестве сидел Картер.Тяжелая книга была открыта на коленях, и он читал ее внимательно.

Прядь темных волос упала вперед ему на глаза, но казалось он этого не замечал.