— Можешь и дальше прикидываться неуязвимым, — продолжает глумиться пришелец, — но я всё равно подберу к тебе ключик. И ваша Провидица станет нашей. Я заберу её, даже если придётся утащить девчонку по частям!
Упоминание Шелли становится спусковым крючком. Внутри Николая словно прорывает плотину, и последние остатки благоразумия исчезают, уступая место обжигающей ненависти.
Тай бросается вперёд, и лезвие катаны вспыхивает морозным блеском. Он обрушивает на врага серию стремительных ударов, вкладывая в них всю свою злость. Чужая плоть раскрывается, обильно удобряя промёрзшую землю инопланетной кровью.
— В наш дом тебе ходу нет! — ярость Николая вырывается наружу утробным рыком.
Ксавдаш уходит в глухую оборону, с трудом отражая вихрь стальных росчерков. На его лице мелькает удивление — он явно не ожидал от землянина такой скорости и напора.
— Моих друзей ты, гнида, не трогаешь!
Ледяные иглы без предупреждения бьют из земли, пронзая тело Новы в дюжине мест.
— И ни при каких, сука, обстоятельствах ты не угрожаешь ребёнку, скользкий, ты, выродок! — выплёвывает Тай, пробивая защиту врага могучим диагональным ударом.
Лезвие катаны глубоко врезается в плечо пришельца, пуская фонтан тёмной крови, и выходит у бедра. Чудовищной силы холод зарывается в его нутро, и враг шипит от боли и ярости, отшатываясь назад.
А в следующий миг его фигура расплывается, теряя чёткость.
Ну уж нет, мразь, просто так ты от меня не скроешься!
Вся фигура мечника исторгает из себя лазурный кокон, что распадается на части, покрывая всё вокруг мелкодисперсной водяной взвесью. Она оседает на невидимом теле Ксавдаша, выдавая его местоположение, и Тай атакует, не давая врагу и секунды передышки.
Тот не собирается сдаваться без боя. Даже израненный, он остаётся смертельно опасным противником. Его тело вдруг окутывает непроглядная тьма, сгущаясь в плотную завесу.
— Думаешь, у меня не осталось сюрпризов? — раздаётся отовсюду его глумливый голос.
В следующий миг из мрака вылетают десятки теневых клинков, со свистом рассекая воздух. Они атакуют Тая со всех сторон, грозя пробить даже его защиту.
Николай, не думая замедляться, активирует Ионный барьер, и клинки бессильно разбиваются об электрическую плёнку, распадаясь клочьями тьмы.
Самурай контратакует, посылая в темноту несколько Водяных хлыстов. Тьма шипит и истлевает под их натиском, открывая взгляду скрывающегося в ней пришельца.
Ксавдаш выглядит потрёпанным, но по-прежнему опасным. Его глаза пылают яростью, а вокруг предплечий пульсируют сгустки плазмы.
— Лови, ничтожество! — рычит он, вскидывая руки.
Два ослепительно-белых луча срываются с его ладони и кровоточащего обрубка, устремляясь к Таю. От энергии исходит такой жар, что плавится даже камень мостовой.
Николай идёт ва-банк. Отражающий покров вбирает в себя чужую атаку, разом просадив запас арканы на треть, и с силой выбрасывает её обратно. Не ожидавший такого противник начинает запоздало смещаться, и собственная плазма прожигает его корпус, уносясь ещё дальше.
Краем глаза мечник видит, как один из лучей пробивает насквозь стену ближайшего дома, оставляя в ней идеально круглую дыру с оплавленными краями.
Стиснув зубы, Тай вновь наседает на врага. Ксавдаш отбивается, но его движения уже не так стремительны. Он всё чаще пропускает удары, и чёрная кровь струится из новых ран.
В какой-то момент убийца решается на отчаянный шаг. Раскинув руки, он запрокидывает голову и издаёт долгий, пронзительный вой. Кажется, что сами своды небес дрожат от этого чудовищного звука.
И отовсюду, из каждого сгустка мрака, из каждого закоулка, начинают появляться тёмные фигуры. Они крадутся к полю боя, сжимая в руках призрачное оружие. Глаза их горят алым, а колеблющиеся силуэты источают угрозу. |